ФИНАЛ С ФРАНЦУЗСКИМ АКЦЕНТОМ
В столице Мали Бамако финишировал уже 23-й по счету Кубок Африки. Вообще, для небольшого центральноафриканского государства смотр лучших команд Черного континента вылился в событие вселенского масштаба. Шутка ли сказать, для организации турнира правительством Мали было потрачено около 100 миллионов долларов. Цифра для Африки просто-таки фантастическая. Хотя турнир финишировал больше месяца назад (10 февраля), "НВ" решило рассказать читателям о нем, ведь в преддверии чемпионата мира внимание к африканскому футболу резко возросло.
ФИАСКО "ОРЛОВ КАРФАГЕНА"
Естественно, всех российских любителей футбола интересовала прежде всего сборная Туниса - соперник нашей команды на предстоящем первенстве мира. Скажем сразу, что "Орлы Карфагена" (так именуют тунисцев) перед поездкой в Мали испытывали проблемы с составом. Главная ударная сила сборной Туниса последних лет Адель Селлими из немецкого "Фрайбурга" отказался от участия в Кубке Африки. Травма помешала еще одному форварду - Али Зитуни помочь команде. За дисциплинарные прегрешения был отчислен Бен Юнес - также не последняя фигура в обойме Анри Мишеля.
Так что результат (а вернее, его отсутствие) вполне закономерен. Подопечные известного французского специалиста не сумели пробиться даже в 1/4 финала. Мало того, тунисцы покинули турнир, так и не познав радости забитого гола. В последней игре с Сенегалом хавбек французского "Мартига" Бен Ашур не сумел реализовать пенальти, окончательно похоронив надежды на удачное выступление. Анри Мишель был лаконичен: "Если мы не прибавим в самое ближайшее время, то в Японии и Корее нас ждет катастрофа. Даже в относительно слабой группе".
К числу разочарований Кубка Африки можно отнести еще одного финалиста "мундиаля"- сборную ЮАР. "Бафана-бафана" (так зовут футболистов этой команды) располагала достаточно стабильным составом (имена Квинтона Форчуна, Шона Бартлетта, Бенни Маккарти давно на слуху в Европе), но выступила крайне невыразительно. Хотя не исключено, что португальский наставник Карлуш Кейрош не форсирует события, и к июню его команда наберет необходимые кондиции.
Говоря о ярких личностях африканского футбола, особо следует, причем не без доли грусти, остановиться на двух. Джордж Веа - "Одинокая звезда" либерийской сборной, на чьем авторитете и деньгах держится футбол Либерии, завершил свою карьеру. Жаль, что обладатель "Золотого мяча-95" так ничего и не выиграл на уровне сборных. Скорее всего, и для легенды египетского футбола 35-летнего Хуссама Хассана игры на Кубке Африки станут последними в составе "Фараонов".
Упомянем и единственного представителя российского футбола на турнире - нападающего раменского "Сатурна" Принса Амоако из сборной Ганы. Остальные "россияне" - камерунец Тчуйссе ("Спартак"), нигериец Обиора и южноафриканец Лекхето (оба - "Локомотив") - не сумели пробиться в составы своих национальных команд, и этот факт говорит сам за себя.
Н‘КОНО - В НАРУЧНИКАХ, А КАМЕРУН - В ФИНАЛЕ
Неприятный эпизод произошел перед полуфинальным поединком хозяев турнира со сборной Камеруна. Тренер камерунских вратарей - знаменитый Томас Н‘Коно, сделав вид, что хочет попробовать газон, пытался зарыть в землю амулет. Однако малийцы к таким вещам относятся серьезно, и участника чемпионатов мира 1982 и 1990 годов вмиг скрутили бравые стражи порядка и отконвоировали в подтрибунные помещения. Назревал грандиозный скандал, и лишь при содействии президента Мали его удалось погасить.
На любом крупном турнире даже не самая сильная команда хозяев может прыгнуть выше головы. Польский специалист Хенрик Касперчак принял малийскую команду всего за 4 месяца до старта Кубка Африки, и в его распоряжении были в основном молодые футболисты. Поэтому сыграть на равных против маститых камерунцев было сложно. Подопечные еще одного европейца - известного по работе в немецком "Карлсруэ" Винфреда Шефера - победили, что называется, "на классе", забив в ворота хозяев три безответных мяча.
Вообще-то все специалисты предсказывали финал Камерун - Нигерия. Однако в драматическом полуфинальном поединке "Суперорлы" уступили сборной Сенегала. Матч этот даже назвали досрочным финалом. Ведь на протяжении 120 минут игрового времени соперники демонстрировали на редкость зрелищный футбол.
Нигерийцы с 36-й минуты играли в большинстве. Однако разыграть лишнего не сумели. Более того, олимпийские чемпионы 1996 года дважды оказывались в роли отыгрывающих. Лучший бомбардир сборной Нигерии Джулиус Агахова из донецкого "Шахтера" (между прочим, цвета "Суперорлов" защищал еще один "горняк" Исаак Окоронкво) счет сравнял, а вот Вилсон Орума на 110-й минуте не реализовал пенальти.
Сенегальцы взяли реванш за поражение двухлетней давности. Руководитель Нигерийской футбольной ассоциации бригадный генерал Доминик Онея тут же отправил в отставку тренера Амаду Шайбу, весь его штаб и даже технический персонал сборной.
"А В СЕНЕГАЛЕ, БРАТЦЫ, В СЕНЕГАЛЕ"
Строки из песни известного питерского барда Александа Городницкого вспомнились не случайно. Оказывается, в далекой африканской стране есть не только "крокодилы, пальмы, баобабы", но и великолепная футбольная дружина, сотворившая на Кубке Африки-2002 главную сенсацию. Ведь доселе для сенегальского футбола 4-е место, завоеванное в 1990 году, оставалось пределом мечтаний, и вот под руководством француза Брюно Метсю "Львы" были в одном шаге от триумфа...
Вообще, финал, можно сказать, получился с французским акцентом. Сборная Сенегала в полном составе представляла клубы из страны чемпионов мира и Европы, да и многие камерунцы тоже.
Несмотря на то что действующие обладатели Кубка Африки признавались фаворитами, начало встречи осталось за подопечными Метсю. Используя длинные передачи, Анри Камара из "Седана" дважды мог открыть счет. Самой же яркой фигурой у сенегальцев, безусловно, был форвард "Ланса" Эль-Хаджи Диуф. У "неукротимых львов" отсутствовал их лучший снайпер Патрик Мбома, недавно отданный "Пармой" в аренду "Миддлсбро". Лишь к середине тайма сборная Камеруна пришла в себя. Мяч почти не задерживался в центре поля, соперники действовали на высоких скоростях. К сожалению, после перерыва темп спал, команды заиграли с оглядкой на свои тылы. Ничего не изменилось и в экстратайме.
Как и два года назад, для определения победителя пришлось прибегнуть к серии пенальти. Первым дрогнули нервы у камерунского защитника Ригобера Сонга из "Кельна", но и сенегальцы Файе, Диуф и Сиссе ответили "любезностью". Голкипер Алиум, отразив последний удар, сделал "неукротимых львов" сильнейшими на Черном континенте.
Кубок Африки подтвердил, что футбол в этой части света прогрессирует, но уже не такими быстрыми темпами, как лет десять назад. Впрочем, грядущий чемпионат мира даст более объективную оценку.