ВО ИМЯ РЕЗУЛЬТАТА
Три испанских клуба в первых матчах четвертьфинала потерпели поражения. И если неудачи во вторник "Реала" и "Депортиво" носили вполне прогнозируемый характер, то осечка "Барселоны" в Афинах совершенно не входила в планы каталонского клуба. Зато родоначальники футбола идут без потерь. В очередной раз "Ливерпуль" продемонстрировал прагматичный футбол, приносящий результат.
РЕШЕНИЕ РЕФЕРИ - ЗАКОН
В четвертьфиналах Лиги чемпионов по определению не может быть слабых соперников. И все же "Барселоне" повезло. "Панатинаикос" никогда не входил в европейскую элиту, хотя и добирался до финала Кубка чемпионов в далеком сезоне-1970/71 и не так уж давно до полуфинала Лиги чемпионов-1995/96. Однако в обоих случаях успех греческой команды объясняется не столько сильной игрой, сколько стечением обстоятельств. Вообще-то сам по себе выход в плей-офф главного соревнования Старого Света для афинского клуба может расцениваться как огромный успех.
Другое дело - "Барса". Сами футболисты "сине-гранатовых" признались, что на победу в испанской "Премьеро" у команды уже нет шансов. Следовательно, в Лиге чемпионов на карту поставлено многое, если не все. Правда, наставник каталонцев Карлес Рексач предостерег своих подопечных от шапкозакидательских настроений. Забегая вперед, отметим, что звезды "Барселоны", видимо, все же не восприняли слова тренера всерьез. А ведь "Пао" в текущем сезоне у себя на "Апостолос Николаидис" не проигрывал ни разу.
Да и потери гостей оказались значительными. Ветеран клуба Луис Энрике отбывал дисквалификацию, а бразилец Ривалдо и аргентинский вундеркинд Хавьер Савиола остались в резерве. У хозяев отсутствовал лишь Гиоргос Карагунис, также по причине перебора карточек.
По первым минутам было заметно, что огромное внутреннее напряжение сковало действия футболистов "Панатинаикоса". Естественно, более искушенный соперник диктовал свои условия. Особенно продуктивно работала голландская связка Патрик Клюйверт - Марк Овермарс. Последний на своем левом фланге раз за разом переигрывал защитника Даниэля Шарича. За весь первый тайм хозяева лишь однажды серьезно угрожали воротам Бонано. Мяч едва не оказался в сетке после удара головой хорвата Горана Влаовича, замкнувшего навес финна Йонаса Колкка.
Еще с большим рвением "Барса" принялась вскрывать оборонительные редуты "Пао", когда на поле наконец-то вышел Ривалдо. Едва ли не первым же касанием лучший футболист мира 1999 года подрезал мяч в дальний угол ворот Антоноса Никопалидиса - чуть-чуть не повезло.
У наставника хозяев парагвайца Серхио Маркаряана тоже нашелся свой джокер - темнокожий форвард сборной Польши Эммануэль Олисадебе, которым интересовался даже туринский "Ювентус". С появлением "нового поляка" (или афрополяка) афинский клуб постепенно стал прибирать инициативу к своим рукам. В одном из эпизодов Олисадебе обвел защитников и вратаря, но умудрился не попасть в пустые ворота.
Развязка близилась. Когда Йонас Колкка на скорости входил в штрафную, казалось очевидным, что финн "нарывается" на фол. Вот только еще один северянин - норвежский арбитр Хауге - почему-то не прочувствовал ситуации, а ведь Абелардо в единоборстве с Колккой играл в мяч! Однако решение рефери - закон, и Ангелис Басинас с "точки" уверенно поразил цель.
Перед игрой Серхио Маркарян был осторожен в высказываниях: "Буду счастлив, если победим, но и не расстроюсь при ничейном исходе". Подопечные южноамериканского специалиста выполнили задачу-максимум.
ЦЕЛЬ ОПРАВДЫВАЕТ СРЕДСТВА
Главным событием для мерсисайдцев стало окончательное возвращение на тренерский мостик французского специалиста Жерара Улье, перенесшего пять с половиной месяцев назад сложную операцию на сердце. По признанию самого Улье, теперь он будет бережно относиться к своему здоровью. Думается, и футболисты "Ливерпуля" не захотят огорчать наставника.
У соперника же команды Улье - леверкузенского "Байера" - главной проблемой перед матчем на "Энфилд Роуд" стало отсутствие капитана и лидера "аспириновых" Йенса Новотны. Тренер "аспириновых" Клаус Топпмеллер вынужден был перекроить линию обороны. Так прирожденный хавбек Карстен Рамелов оказался на позиции центрального защитника, от этой перестановки неуверенно почувствовал себя и другой игрок задней линии - бразилец Лусио.
Опасные моменты, созданные "Ливерпулем" и "Байером", можно пересчитать по пальцам одной руки. Команды продемонстрировали образцы сверхрационального футбола. Причем именно хозяева вынудили леверкузенцев подстраиваться под их тактику. Можно ли за это критиковать обладателей Кубка УЕФА и Суперкубка Европы? Уверен, мнения почти поровну разделятся. В любом случае тактика, приносящая положительный результат, имеет право на существование. Остальное же исключительно дело вкуса болельщиков и специалистов.
Единственный забитый "красными" мяч "родился" под занавес первого тайма. После углового, поданного Стивеном Джеррардом, Майкл Оуэн мастерски перевел мяч в центр вратарской площадки, и капитан "Ливерпуля" Сами Хююпя поставил победную точку.
За весь матч гости не нанесли ни одного удара (!) в створ ворот Ежи Дудека, а некоторое подобие голевого момента создали лишь на 67-й минуте, когда Зе Роберто отбросил мяч Михаэлю Баллаку, однако удару последнего не хватило точности.