АСТРОНОМИЯ В ПОТЕМКАХ
Впервые за многолетнюю историю Пулковской обсерватории прекращена подача электроэнергии на несколько десятков ее телескопов.<br>Одно из крупнейших и старейших астрономических учреждений страны "ослепло" по вине Российской академии наук - федеральный "патрон" обсерватории нарушил обязательства по оплате электроэнергии.
К началу апреля задолженность перед "Ленэнерго" составила несколько сот тысяч рублей, переговоры ни к чему не привели, и 5-го числа энергетики вспомнили о решающем аргументе - рубильнике. В результате были остановлены все телескопы Пулковской - в том числе и "Большой рефрактор", уникальный астрономический инструмент с диаметром объектива 65 сантиметров. Это самый крупный телескоп в северных широтах - все остальные подобные инструменты расположены ближе к экватору. В последнее время "рефрактор" использовался для наблюдений за кометой Чанга - объектом, открытым в нынешнем феврале. В последний раз комета появлялась вблизи Земли в XVII веке.
Свернуты и другие важные исследования. По словам пресс-секретаря обсерватории Сергея Смирнова, в центре ведется постоянный мониторинг за состоянием солнечной активности: "Астрономы и гелиофизики прогнозируют магнитные возмущения - предупреждают о так называемых магнитных бурях. Это важнейшая функция обсерватории, которая, кстати, имеет чисто практическое значение".
Несколько лет назад в Квебеке после особенно сильной вспышки на солнце в негодность пришла вся тамошняя электросеть. Экономика канадской провинции понесла значительные убытки. Примечательно, что астрономы предупреждали о возможных последствиях заранее - при своевременной реакции властей ущерб мог быть сведен к минимуму. "Те, кто нас отключают, сами зависят от солнца, - говорит Смирнов. - Как и все остальные горожане. Но как прогнозировать магнитные бури, если мы лишены возможности наблюдать за источником их появления?"
Впрочем, "Ленэнерго" в своих бедах ученые винят в последнюю очередь - основные претензии направлены в адрес РАН. Обсерватория - это научный объект федерального подчинения, исследования финансируются из российского бюджета.
В Академии наук ссылаются на перебои с переводом денег из Министерства финансов. "Мы не в состоянии проследить эту цепочку до конца, - вздыхает Смирнов. - Но это и не входит в наши обязанности. Мы можем лишь недоумевать по поводу невыполнения обязательств. В конце концов, о сворачивании исследований космического пространства еще никто не объявлял".
В настоящий момент руководство обсерватории ведет активные консультации с энергетиками. Астрономы надеются, что подача электроэнергии возобновится в ближайшее время. В противном случае отечественной науке будет нанесен невосполнимый ущерб. Специалисты прогнозируют, что комета Чанга вскоре исчезнет из поля зрения. Изучение космического тела, таким образом, будет отложено на... несколько сотен лет.