В ПОГОНЮ ЗА КУБКАМИ
Конец весны в России - пора сражений в волейбольных кубках. В спортивном комплексе "Экран" прошел предварительный этап розыгрыша среди женщин. Хозяйки, волейболистки петербургского "Экрана", - единственные представители женских волейбольных команд Санкт-Петербурга в розыгрыше Кубка нынешнего года.
Первый день турнира для исполнительного директора питерской Федерации волейбола Андрея Казакова начался с выполнения приятной обязанности: он вручил волейболисткам "Экрана" почетные грамоты комитета по физической культуре и спорту Ленинградской области и нагрудные знаки Всероссийской федерации волейбола за успешное выступление в регулярном чемпионате России 2002 года. "Экран" занял первое место в высшей лиге "Б" и заслужил право в будущем сезоне играть в высшей лиге "А".
Что же касается Кубка, то подопечные Владимира Михалко и Валерия Полищука в рамках предварительного этапа принимали на своей площадке команды высшей лиги "А": "Ярославну-ТМЗ" из Тутаева, "Надежду" (Серпухов), а также столичный ЦСКА - клуб суперлиги. В полуфинал по итогам кругового турнира выходили команды, занявшие на предварительном этапе первые три места, поэтому особых проблем у "Экрана" не возникло: в следующий круг не попала лишь серпуховская "Надежда", не одержавшая ни одной победы.
Стартовал и Кубок России среди мужских команд. Регламент турнира в нынешнем году остался неизменным и по традиции рассматривается командами-участницами как последний этап в подготовке к чемпионату страны. В мае-июне проводится предварительный этап Кубка, а затем в сентябре- финал. Питерская "Балтика", выступающая в группе "Северо-Запад", в первом туре играла в Новокуйбышевске. Поскольку наша команда в августе- сентябре этого года стартует в первом розыгрыше Северной европейской волейбольной лиги, задача пробиться в финал Кубка (совпадающий по срокам проведения с Лигой) перед ней не ставилась. И руководство клуба справедливо решило обыграть в кубковых играх молодежь, отправив в Новокуйбышевск дубль, составленный в основном из ребят 1983-1985 годов рождения. Неудивительно, что юные балтийцы не смогли оказать достойного сопротивления "взрослым" командам и заняли последнее, шестое место.
Второй, заключительный тур предварительного этапа Кубка России в группе "Северо-Запад" пройдет в Ярославле с 10 по 16 июня.