ДЕЛО БЕРЕЗОВСКОГО
О знаменитых покушениях народовольцев на Александра II, вошедших во все учебники по российской истории, хорошо известно. А вот об одном из первых покушений, которое произошло 135 лет назад, в июне 1867 года, в Париже, известно меньше. Как знаем мы гораздо меньше и о самом террористе - двадцатилетнем польском эмигранте Антоне Березовском.
Покушение случилось 6 июня (25 мая по старому стилю) около пяти часов пополудни, когда русский самодержец возвращался через Булонский парк после военного смотра. Пуля угодила в лошадь шталмейстера, сопровождавшего экипаж, а террорист был немедленно схвачен толпой народа. "Преступник - уроженец Волынской губернии, поляк по имени Березовский, - сообщала несколько дней спустя петербургская газета "Северная почта". - Он эмигрировал два года пред сим; он двадцати лет и проживал в Париже. Двуствольный его пистолет разорвало от слишком сильного заряда..."
"Я сознаюсь, что выстрелил сегодня в императора во время его возвращения со смотра, - заявил на первом же допросе Антон Березовский. - Две недели тому назад у меня родилась мысль цареубийства, впрочем, вернее, я питал эту мысль с тех пор, как начал себя сознавать, имея в виду освобождение родины". Березовский не случайно говорил об "освобождении родины": свой поступок он считал актом возмездия за подавление Александром II польского восстания 1863 года. Поэтому "дело Березовского" сразу же приобрело широкое политическое звучание и вызвало большой резонанс не только в России, но и в европейском общественном мнении. Причем многие представители парижской прессы и адвокаты с сочувствием относились к Березовскому, видя в нем некоего народного мстителя за "порабощенную" родину.
По окончании следствия, которое продолжалось около трех недель, дело о покушении на Александра II было передано на рассмотрение суда присяжных. Предварительное следствие с полной очевидностью обнаружило, что Березовский не имел соучастников и был террористом-одиночкой. На всех допросах он принимал на себя одного всю ответственность в своем деянии и уверял, что еще с юношеских лет дал клятвенный обет ознаменовать свою любовь к Польше "громким делом".
15 июля 1867 года состоялось заседание сенского суда присяжных. В этот день многие места были заняты влиятельными деятелями польской эмиграции. Во время допроса Березовский снова повторил, что сделал свое покушение ради Польши.
По окончании допроса обвиняемого выступил генеральный прокурор. "Березовский нисколько не заслуживает снисхождения: он лично ни в чем не может сетовать на русское правительство; для него нет оправданий, если только политические страсти не послужат ему в уменьшение вины", - сказал он.
Защитником обвиняемого на процессе был адвокат-республиканец Эммануэль Араго. В своей речи он говорил о мучениях, которые испытывала Польша, что в 1863 году она была увлечена не революционными стремлениями, а исканиями справедливости. Этим же стремлениям, по его словам, следовал и Березовский, отец и брат которого сами пострадали, будучи арестованы и высланы в Сибирь. Защитник указывал на добрые качества подсудимого, признанные свидетелями. На вопрос подсудимому, не имеет ли он что-нибудь добавить, Березовский отвечал: "Нет, но я сожалею, что все это произошло в дружественной нам Франции".
Доводы адвоката и общая атмосфера парижского общества сумели повлиять на присяжных заседателей, хотя их приговор был тем не менее весьма суров: Березовский был объявлен виновным "с допущением облегчительных обстоятельств" и вместо смертной казни приговорен к пожизненной каторжной работе. Спустя два года он умер на каторге в Новой Каледонии.