МИНИСТРАМ ЮСТИЦИИ И ГЕНЕРАЛ-ПРОКУРОРАМ
Центр юридической жизни России до октября 17-го находился на углу Малой Садовой и Итальянской. Это место достойно того, чтобы там была установлена мемориальная доска.
8 (20) сентября 1802 года император Александр I поставил свою подпись под манифестом, учреждавшим новые высшие органы государственной власти Российской империи - министерства, среди которых было и Министерство юстиции.
Писатель Владислав Ходасевич в книге "Державин" писал: "8 сентября 1802 г., после долгих обсуждений и споров, Александр подписал, наконец, указ о правах и обязанностях Сената и манифест об учреждении министерств. В тот же день вечером, когда у Державина были гости, Новосильцев приехал с предложением от государя - занять пост министра юстиции и генерал-прокурора. Державину... не было оснований отказываться - он предложение принял".
Одновременно знаменитый пиит занял и должность генерал-прокурора, тем самым возглавив прокуратуру Российской империи.
Министерству юстиции Российской империи и ведомству генерал-прокурора предоставили казенное здание, что и сегодня стоит на углу Малой Садовой и Итальянской улиц (дом № 1/25), прошлое которого уже было связано с деятельностью генерал-прокуроров или, по-нынешнему, генеральных прокуроров. Здесь жил в Екатерининское время генерал-прокурор князь Александр Алексеевич Вяземский (1727-1793) - фактический руководитель правительства, доверенное лицо императрицы, ближайший помощник Екатерины Великой.
После подписания 8(20) сентября 1802 года указа о создании министерств и ликвидации коллегий бывший дворец князя А. А. Вяземского был отдан для развертывания работы высшего юридического учреждения Российской империи, находившегося здесь вплоть до октябрьского переворота 1917 года. В доме была и казенная квартира министра юстиции и генерал-прокурора, а также товарища министра и высших чиновников русской прокуратуры.
В стенах дома № 1/25 по Малой Садовой улице работали (до революции говорили "служили") крупнейшие отечественные юристы. Здесь создавались проекты многих законов, касавшихся важных государственных учреждений, и прежде всего судов всех инстанций, прокуратуры, пенитенциарной системы, адвокатуры.
В череде сменявшихся временем лиц, которые стояли во главе отечественного министерства, одновременно занимая и ответственный пост генерал-прокурора, мы видим великого поэта и мемуариста Гавриила Романовича Державина (1743-1816) - как уже говорилось, первого министра юстиции; поэта и баснописца Ивана Ивановича Дмитриева (1760-1837), возглавлявшего министерство в 1810-1814 годах; Дмитрия Прокопьевича Трощинского (1754-1829), родственника писателя Николая Гоголя, неоднократно оказывавшего писателю помощь; друга Александра Пушкина Дмитрия Васильевича Дашкова (1788-1839), помогавшего поэту в его историографических изысканиях; члена знаменитого литературного кружка "Арзамас" графа Дмитрия Николаевича Блудова (1785-1864); историка графа Виктора Никитича Панина (1801-1874) - деда знаменитой благотворительницы Софьи Паниной; выдающегося юриста Дмитрия Николаевича Набокова (1827-1904) - деда русско-американского писателя Владимира Набокова...
После Февральской революции Министерство юстиции Российской империи возглавил член Временного правительства, впоследствии его глава, Александр Федорович Керенский (1881-1970). Это был первый государственный пост Керенского...
Ликвидация Министерства юстиции и последовавший за ней слом всей отечественной правовой системы, складывавшейся веками, произошли сразу же после насильственного захвата большевиками государственной власти. Последним министром юстиции России, работавшим в этом доме, был Павел Николаевич Малянтович (1869-1940), расстрелянный большевиками.
Среди сотрудников Министерства юстиции выделим и имена выдающегося юриста и общественного деятеля Анатолия Федоровича Кони (некоторое время жил в министерском доме) и выпускника Императорского училища правоведения юриста Петра Ильича Чайковского - великого русского композитора...
В связи с 200-летием учреждения Министерства юстиции России на фасаде здания предлагается установить мемориальную доску: "В этом доме в 1802-1917 годах находилось Министерство юстиции и ведомство генерал-прокурора Российской империи и Российской республики. Здесь работали министры юстиции и генерал-прокуроры..." И далее - фамилии, имена, отчества и годы жизни всех 27 руководителей этого ведомства.
Солидный казенный фасад дома № 1/25 по Малой Садовой улице на углу Итальянской безлик. Ничто не говорит нам о том, что именно в этом здании находился один из юридических центров России, здесь служили виднейшие представители судебной системы и научной юридической мысли, прокуратуры, адвокатуры, выдающиеся деятели судебной реформы 1860-х годов, законодатели.
Мемориальная доска напомнит об одной из страниц истории Санкт-Петербурга и о высших государственных учреждениях России: Министерстве юстиции и ведомстве генерал-прокурора, преемниками которых сегодня являются нынешнее Министерство юстиции России и Генеральная прокуратура.