ПРЫГНУТЬ ДАЛЬШЕ "КУЗНЕЧИКОВ"
"В европейских клубных турнирах слабых соперников не бывает" - эту, казалось бы, аксиому попытались опровергнуть предыдущие оппоненты питерского "Зенита" в Кубке УЕФА - футболисты "Энкампа" из Андорры. А вот уже в 1/64 финала подобный номер однозначно не пройдет.
В переводе с английского "грассхопперс" означает "кузнечики". Вы спросите: "При чем тут английский, если в Цюрихе господствует немецкая речь?" Разгадка проста - футбол в Швейцарии появился не без помощи родоначальников Великой игры. "Грассхопперс" - один старейших клубов в стране. Датой его рождения принято считать 19 августа 1886 года (!), а первыми игроками клуба стали англичане - служащие различных фирм.
В 1898-м "кузнечики" стали первыми чемпионами Швейцарии, а в 1926-м взяли верх в первом розыгрыше национального кубка. Вообще прилагательные "первый" и "самый" уже много десятилетий сопровождают "Грассхопперс". И хотя швейцарский чемпионат по европейским меркам далеко не самый серьезный, но первенствовать в нем 26 (!) раз под силу лишь клубу с большими традициями и игровым потенциалом. Кроме того, "кузнечики" одержали 18 побед в Кубке Швейцарии.
Среди футболистов, в разные годы примерявших цвета "Грассхопперса", можно вспомнить Альфреда Биккеля - единственного в мире футболиста, игравшего в довоенном (1938 году) чемпионате мира и послевоенном (1950-м). Кроме того, в составе "кузнечиков" заканчивали свою блистательную карьеру немецкий полузащитник Гюнтер Нетцер и его австрийский коллега по амплуа Курт Яра. Из звезд же последних лет на ум приходят имена Чириако Сфорцы, Алена Суттера, Мурата Якина.
По большому счету "Грассхопперс" можно смело назвать "кузницей тренерских талантов". Нынешний наставник "Гамбурга" Курт Яра начинал свой тренерский путь именно в Цюрихе. В разные годы с командой работали: австриец Карл Раппан, который задолго до появления "катеначчо" прививал свои оборонительные схемы, известные как "замок Раппана", а также титулованные западногерманские специалисты Хеннес Вайсвайлер, когда-то работавший с "Барселоной", и Оттмар Хитцфельд, который вряд ли нуждается в представлении. Интересно, что и нынешний "коуч" "Грассхопперса" Марсель Коллер в игроцкие годы выступал в составе "кузнечиков" и сборной Швейцарии.
Что касается выступлений соперника "Зенита" на европейской арене, то здесь успехи значительно скромнее. Наивысшее достижение клуба из Цюриха датируется сезоном 1977-1978 годов. Тогда "кузнечики" дошли до полуфинала Кубка УЕФА, "убрав с дороги" тбилисское "Динамо", "Айнтрахт" из Франкфурта-на-Майне и лишь по сумме двух встреч уступив место в финале корсиканской "Бастии".
Любопытно, что в семидесятые-восьмидесятые годы жребий регулярно сводил "Грассхопперс" с клубами из СССР. Футболисты из Цюриха могли смело изучать географию 1/6 части суши, побывав в Ереване, Тбилиси, Киеве, Минске, Москве (дважды). Правда, кроме неожиданной победы над грузинскими футболистами, "кузнечики" одолели в почившем в бозе Кубке кубков столичных автозаводцев в сезоне 1989-1990 годов. Остальные же наши команды без особых проблем вскрывали "швейцарский орешек". Пятнадцать лет назад Цюрих покорил один из нынешних тренеров сборной России Александр Бородюк, сотворивший хет-трик в гостевом поединке с "Грассхопперсом". Так что у форварда российской сборной Александра Кержакова есть у кого поучиться забивать швейцарцам.
Последним крупным успехом альпийского клуба (в том числе и с финансовой точки зрения) стало выступление в Лиге чемпионов. Сезон 1995-1996 гг. "кузнечики" провалили, набрав в групповом турнире всего два очка. Объективности ради, следует отметить, что соперниками "Грассхопперса" были "Реал" и "Аякс". Зато через год клуб из Цюриха едва не преподнес громкую сенсацию. Все началось с крупной победы над шотландским "Глазго-Рейнджерс" - 3:0, а затем благодаря точному удару Мурата Якина был повержен в Амстердаме сам "Аякс". Перед последним туром группового турнира "кузнечики" шли в лидерах, но реванш "Аякса" поставил крест на мечтах о четвертьфинале. Из нынешнего состава в тех поединках принял участие лишь защитник Борис Смилянич.
Из всего вышеизложенного очевидно: "Зенит" явно уступает швейцарцам в опыте игр на европейской арене. Однако не следует думать, что этот фактор станет решающим в противостоянии наших земляков и "кузнечиков" из Цюриха.
Узнав, что в первом раунде Кубка УЕФА "Зениту" выпал весьма скромный "Грассхопперс", питерские болельщики наверняка вздохнули с облегчением. Ведь в одной "корзине" с бронзовым призером российского чемпионата были "посеяны" представители "большой пятерки" - "Шальке-04" (Германия), "Блэкберн" (Англия), "Алавес" (Испания), да и регулярно участвовавший в Лиге чемпионов "Порту" выглядел грозно.
Некоторые коллеги поторопились объявить "Зенит" фаворитом в предстоящей дуэли. Однако постепенно радость сменилась настороженностью. "Кузнечики" лидируют в национальном первенстве, уровень которого, как выяснилось, не так уж и низок, если его победитель "Базель" сумел пробиться в Лигу чемпионов, обыграв именитый шотландский "Селтик", а во вторник чемпион Швейцарии встречался со "Спартаком" и уверенно победил.
В составе "Грассхопперса", возможно, нет суперзвезд, но высокая квалификация игроков не вызывает сомнений. Так, 7 сентября, в день старта отборочной кампании Евро-2004, соперник "Зенита" был представлен сразу в пяти национальных командах. За сборную Швейцарии против грузинских футболистов играл полузащитник Рикардо Кабаньяс. В матче Лихтенштейн - Македония "кузнечики" были представлены с обеих сторон - вратарь Петер Йеле и защитник Александр Митрески. На 60-й минуте игры Эстония - Хорватия на замену у гостей вышел полузащитник Младен Петрич. Его коллега по "Грассхопперсу" Рональд Швеглер сыграл за швейцарскую "молодежку" в матче с грузинскими сверстниками.
Кроме легионеров-европейцев (а это еще и турок Байкал, румын Тарараче, второй хорват Батурина, боснийцы Якупович и Авдич), в "Грассхоппере" есть несколько южноамериканских игроков - аргентинец Барихо, бразильцы Эдуардо и Да Кошта, уругвайцы Моралес и Нуньес, чилиец Розенталь, до получения тяжелой травмы считавшийся одним из самых талантливых футболистов своего континента.
Нынешние "кузнечики" схожи с зенитовцами своей молодостью - средний возраст команды ниже 25 лет. Если в "Зените" самый "старый" Саркис Овсепян, отмечающий 2 ноября свое 30-летие, то в "Грассхопперсе" этот рубеж перешли двое - вратарь Фабрис Борер и защитник Марк Ходель.
Руководители "Грассхопперса" не рассчитывают на поддержку своих фанатов в Петербурге. Вояж в северную столицу России обойдется каждому из поклонников "кузнечиков" в 1500 швейцарских франков, а такие расходы им не по карману. "Мы ждем наших болельщиков на следующих матчах в Европе" - этот призыв боссов "Грассхоппера" недвусмысленно дает понять, что первого соперника по Кубку УЕФА, пробившегося через квалификационный раунд, они к непреодолимым препятствиям не относят.