САФИН ПОИГРАЛ НА НЕРВАХ. И ВЫИГРАЛ
Увы, повторить подвиг Игоря Корниенко, в 1999 году дошедшего до четвертьфинала St. Petersburg Open, лучшим питерским теннисистам нынче не удалось.
Кстати, Корниенко три года назад едва не пробился и в полуфинал, заставив голландца Яна Симеринка биться за место в четверке сильнейших все три партии - 7:6, 6:7, 3:6.
В этом году в матче открытия основного турнира белорус Владимир Волчков без особых проблем добыл победу над петербуржцем Михаилом Елгиным. Обладатель wild card Елгин смог продержаться только до счета 4:4 в первом сете, а затем проиграл восемь геймов подряд. Главной причиной поражения Михаил считает то, что не сумел как следует войти в игру и не показал свою истинную силу. Но, несмотря на проигрыш, Елгин после матча был спокоен и рассудителен:
- Собой и, в частности, своим местом в рейтинге я не удовлетворен. Надеюсь, что в ближайшее время в моей голове произойдут серьезные изменения и я начну играть в теннис по-настоящему.
Победитель матча открытия держался скромно, но уверенно:
- К игре против Михаила я отнесся очень ответственно. Тем более что Мишу я знаю довольно неплохо. Однако в своей победе я был уверен и хотел показать хороший теннис. В то же время это был не тот матч, в котором я мог показать все, на что способен.
- Может ли такой игрой стать потенциальная встреча с Сафиным?
- С таким соперником, как Марат, главное как раз - играть в полную силу. Тогда и уступить будет не зазорно.
- Как вы относитесь к заявлению Евгения Кафельникова о том, что этот сезон может стать для него последним? Не рано ли?
- Это решать самому Жене. Но мое мнение: теннисист уровня Кафельникова в любой день может показать фантастический теннис. Это доказывает пример Пита Сампраса, а Женя не менее талантлив.
Если Волчкову для того, чтобы одолеть Елгина, хватило 16 геймов, то немцу Николасу Киферу победа над Харелом Леви из Израиля далась еще легче - 6:0, 6:1.
- Хорошая игра. Сегодня у меня получалось буквально все, - заявил после матча Николас, который последний раз приезжал в Петербург семь лет назад. Следующего его визита, судя по комплиментам в адрес организаторов турнира, ждать придется не так долго:
- Здесь все так изменилось! Буквально все - от призового фонда до арены и организации. Видно, что проделана огромная работа. И это здорово. Теннисисты ведь при выборе турнира обращают внимание на все. Мне уже захотелось вернуться сюда в следующем году.
В понедельник на корт вышел и один из главных фаворитов St. Petersburg Open Марат Сафин. На центральном корте он сыграл парный матч: в компании с Ираклием Лабадзе Сафин одолел дуэт Майкл Хилл (Австралия)/Леандер Паес (Индия) - 6:3, 6:7, 6:3. А вчера вечером Марат стартовал и в одиночном турнире.
Но еще до его выхода на площадку зрителей успел порадовать Андрей Столяров. С трудом выиграв первый сет 7:5, он уступил во втором 3:6, а в решающей партии смог одолеть соперника на тай-брейке - 7:6 (7:2).
"Наша" пара в составе Михаила Южного и Владимира Волчкова уступила еще одному интернациональному (но наполовину все-таки нашему) дуэту Симон Аспелин (Швеция) / Андрей Ольховский (Россия) - 6:7 (4:7), (3:6).
Что же касается Сафина, то его встреча с Сирилом Солнье из Франции началась поздно вечером. Исход первой партии решился на тай-брейке. 7:6 (7:5) - россиянин победил, но, к удивлению собравшихся, с большим трудом. Второй сет и вовсе завершился поражением третьей ракетки мира - 6:7 (2:7). Но в третьем, к счастью, все встало на свои места - 6:3 в пользу Сафина.