"ЛЕНИНГРАДСКИЙ КОЛИЗЕЙ" НА МЕСТЕ ГРЕЧЕСКОГО ХРАМА
35 лет назад был торжественно открыт Большой концертный зал "Октябрьский". Это было одним из "подарков" партии и правительства к торжественно отмечавшемуся 50-летию Октябрьской революции.
Многие горожане хорошо еще помнят бывшую греческую церковь, стоявшую на его месте. Когда-то этот храм служил духовным и культурным центром греков, живших в северной столице. Он простоял почти сто лет и был снесен как "малохудожественный". По ироническому замечанию Иосифа Бродского, "теперь так мало греков в Ленинграде, что мы сломали греческую церковь".
Говорят, что бывший греческий храм будто бы случайно попался под горячую руку тогдашнему первому секретарю обкома Григорию Романову. Дело в том, что 50-летний юбилей Октября планировалось отметить возведением концертного зала, а место так и не было выбрано. И будто бы однажды разговор об этом зашел в машине Романова по пути с Московского вокзала в Смольный. Романов раздраженно махнул рукой: мол, вот здесь и стройте. Как раз в это время машина проезжала мимо бывшей греческой церкви. Так это или не так, теперь уже сказать трудно, но спустя некоторое время греческой церкви не стало.
Впрочем, последнее богослужение греки совершили в ней еще в 1938 году, после чего церковь закрыли. В те же годы большая часть питерских греков, в основном священники, а также представители интеллигенции были репрессированы. Спустя несколько лет в число гонимых попал и весь народ - российские, или "советские", греки. Им немало досталось в эпоху сталинского "великого переселения народов": греков отправили в Сибирь и Казахстан в качестве "спецпереселенцев". За что - так никто и не сказал...
Когда стали сносить греческую церковь, рабочие наткнулись в ее фундаменте на склеп с мумифицированными останками Дмитрия Георгиевича Бенардаки - богатого грека-предпринимателя, благодаря пожертвованиям которого и был построен этот храм. Бенардаки завещал похоронить его в Петербурге, а сердце отправить в Грецию, что и было выполнено по велению Александра II.
Петербургские греки по сей день гордятся личностью Бенардаки. До своей коммерческой деятельности он служил в гусарах, потом в чине поручика вышел в отставку и занялся "бизнесом", став крупным виноторговцем, откупившим весь винодельческий промысел Петербурга с магазинами и складами. Он был организатором самой многочисленной ярмарки России - Макарьевской, располагавшейся у Макарьевского монастыря близ Нижнего Новгорода...
Когда 23 октября 1967 года газеты сообщали о торжественном открытии концертного зала "Октябрьский", его с гордостью называли "ленинградским колизеем". Подчеркивали, что это самое крупное театральное сооружение города, построенное за последние полвека. Первый концерт был посвящен строителям, создавшим концертный зал. На нем перед строителями, проектировщиками и архитекторами выступили ведущие мастера ленинградской сцены, а "лучший маляр Ленинграда" Раиса Салаева торжественно вручила ключи от нового зала его хозяевам.