ПРОРЫВ В КОСМОС
Лось сел у приемного аппарата, надел наушники... Медленный шепот раздался в его ушах. Лось сейчас же закрыл глаза. Снова повторился отдаленный, тревожный, медленный шепот. Повторялось какое-то странное слово. Лось напряг слух. Словно тихая молния, пронзил его сердце далекий голос, повторявший печально на неземном языке:<br>- Где ты, где ты, где ты, Сын Неба?<br>Алексей Толстой, "Аэлита"<br><br>Так случилось, что в этом году мне дважды посчастливилось побывать в обсерватории "Светлое". И оба раза в ушах звучало вагнеровское "Заклинание огня". Здесь потрясающее ощущение близости космоса и - уже наступающего будущего.
ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В XXI ВЕК!
Возможно, эти ощущения связаны с тем, что здесь действительно наблюдают за Космосом. А может, ощущение будущего - того самого, впитанного в детстве с книжками братьев Стругацких, Кира Булычева и Станислава Лема, - возникает из-за того, что строители обсерватории представляли его по тем же книжкам и фильмам. Помните "Солярис" Тарковского: Крис беседует с отцом о вечном на фоне прибалтийской золотой осени...
В трудные 90-е годы прошлого века, когда денег в стране не хватало ни на что (все работы производились в долг), смотрящие на звезды прекрасно понимали: все на этом свете бренно. Эти земли, расположенные на узком перешейке между озером Нево (Ладожским) и Балтийским морем, многое повидали на своем веку. И варягов, и новгородцев, и корел, и шведов, и московитов, и финнов, и русских... Наступали и таяли ледники, поднимались и рушились империи. Все проходит. Вечен только Космос. И - Наука.
У входа в обсерваторию летом цветут прекрасные розы. Осенью их лепестки слегка подмерзают по утрам, покрываясь инеем. А потом вновь оживают под скупыми лучами северного солнца. Солнца, активность которого изучают с помощью расположенного рядом радиотелескопа. Зимой кусты роз укрыты еловыми лапами и засыпаны снегом - чтобы они снова зацвели весной. А если подняться на телескоп, то прямо напротив видны горнолыжные склоны "Золотой Долины" и "Снежного".
ТЕЛЕСКОП РАЗМЕРОМ С ЗЕМЛЮ
Радиоастрономическая обсерватория в поселке Светлое Приозерского района Ленобласти, входящая в состав Института прикладной астрономии РАН, начала работать всего пять лет назад. В прошлом году аналогичная обсерватория построена на Кавказе, в Карачаево-Черкесии. Третья вскоре начнет работать на Байкале.
В свое время на территории СССР планировалось построить шесть таких радиотелескопов. Как рассказал директор обсерватории "Светлое" Исмаил Рахимов, один подобный телескоп не обладает серьезной разрешающей способностью (способностью различать на небе два близко расположенных объекта). Ведь чем больше размер радиотелескопа, тем больше его разрешающая способность.
Самая большая антенна, стометровая, была построена в Германии. И тогда оказалось, что радиотелескопы больших размеров строить нельзя - под воздействием силы тяжести деформируется зеркало и трудно сфокусировать волну в одной точке. Поэтому астрономам пришлось вспомнить про интерферометрию.
Сегодня наблюдения проводятся несколькими радиотелескопами одновременно, а потом данные, с их помощью полученные, сводят воедино с помощью компьютера. Таким образом можно объединять несколько расположенных на большом расстоянии радиотелескопов в один гигантский радиотелескоп. Российский радиотелескоп, объединяющий обсерватории Светлого, Северного Кавказа и Байкала, имеет базу размером 6,5 тыс. на 2,5 тыс. км.
Таким образом, три обсерватории, замкнутые в единую систему "Квазар", могут рассчитывать малейшие изменения в скорости вращения Земли, делать поправки к движению космических аппаратов и т. д. Появилась возможность с помощью сверхточных измерений предсказывать землетрясения, проследить другие изменения природы как на Земле, так и в Космосе.
В рамках международного сотрудничества астрономы, используя ресурсы Америки, Азии, Африки, Европы и Антарктиды, в состоянии "построить" огромный радиотелескоп, размер зеркала которого равен диаметру земного шара. Обсерватория "Светлое" - один из десяти опорных пунктов международной геодезической сети. В рамках этой сети совместно с астрономами из США здесь наблюдали астероиды, которые представляют опасность для нашей планеты. Подобные исследования позволяют предсказать время вероятного столкновения астероида с Землей либо доказать, что такой опасности нет.
Институт астрономии - крупнейший в РФ и бывшем СССР. Он проводит точные астрономические наблюдения, начиная с исследований для фундаментальной науки, задач народного хозяйства и обороны (государственной безопасности) и вплоть до таких "экзотических", как поиск внеземных цивилизаций.
ПРОСЬБА ОТКЛЮЧИТЬ МОБИЛЬНЫЙ ТЕЛЕФОН
Радиотелескоп обсерватории "Светлое" имеет антенну диаметром 32 метра, весит вся конструкция порядка тысячи тонн. В диаметре (по азимуту) вращается на 540 градусов. Точность при монтаже конструкции составляет 1 мм. Это необходимо, так как точность выхода телескопа на источник радиоизлучения составляет 4-6 угловых секунд. При монтаже зеркала точность составляла 0,5 мм. Это очень высокая геодезическая и инженерная точность. Особенно приятно отметить, что все комплектующие - отечественного производства.
Обсерваторию в поселке Светлое обслуживает около 40 человек. И только двое из них первоначально имели специальное образование. Как рассказал директор Института прикладной астрономии Андрей Филькенштейн (на снимке слева), многие из тех, кто сегодня работает за компьютерами и управляет телескопом, раньше работали на местной птицефабрике - кадры подбирали из местных жителей. Здесь много молодежи, большинство продолжает учиться заочно. Некоторые уже поступили в аспирантуру Института прикладной астрономии.
А еще сюда можно прийти на экскурсию. И туристы, в особенности дети, с удовольствием осматривают обсерваторию. В разгар сезона (зимой и летом) здесь каждую ночь бывает до 10 групп по 5-6 человек. "Это не бизнес, - объясняет Андрей Филькенштейн, - мы просто считаем это своей обязанностью".
Окрестности Светлого специальным образом защищены, в том числе - соответствующим распоряжением областного и федерального правительства. Здесь минимален электромагнитный фон, что необходимо для работы радиотелескопа. Это очень чувствительный прибор. Достаточно сказать, что по выходным, когда на расположенные рядом горнолыжные курорты приезжает много народа с мобильными телефонами, астрономы не исследуют небо в направлении горнолыжных склонов. Мешают помехи - и это несмотря на то, что количество базовых станций здесь строго ограничено. По той же причине был закрыт расположенный под Выборгом военный аэродром - очень уж "фонили" радиолокаторы. А для государственной безопасности телескоп оказался важнее.
НЕБЕСНОЕ ЗНАМЕНИЕ К 300-ЛЕТИЮ
31 мая 2003 года в 7.30 утра произойдет солнечное затмение. Оно будет неполное - будет закрыто 86 процентов оптики солнечного диска. Говорит Андрей Филькенштейн: "Это довольно редкое явление. В таком виде с разными интервалами оно наблюдается примерно раз в 10-30 лет. Мы будем его наблюдать, разумеется, в радиодиапазоне. И это очень интересно, потому что мы в радиодиапазоне не зависим от погоды. Прошлое солнечное затмение наблюдать пытались многие, а наблюдали только здесь, потому что было пасмурно. В радиодиапазоне затмение будет не такое, как в оптике, потому что в радиодиапазоне солнце больше, чем в оптическом. Луна не может закрыть солнце в радиодиапазоне, будет закрыто всего 64 процента диска. Затмение продлится 10 минут. А весь процесс с момента начала закрытия до полного открытия - 2 часа".
Именно в эти дни Санкт-Петербург празднует свой юбилей. И кое-кто уже высказал предположения о том, что это - дурное знамение как для города в целом, так и для губернатора Яковлева в частности. А отдельные кликуши даже припомнили старое проклятие - "Быть месту пусту". Но ученые - люди прагматичные, на подобное мракобесие они внимания не обращают.
"Некоторые люди считают, что солнечное затмение - это признак чего-то отрицательного, - почти негодует Филькенштейн. - но на самом деле это сама природа делает подарок Петербургу в день его юбилея. Это замечательный подарок, очень редкое явление, очень интересное и красивое. Я считаю, что сам господь бог делает такой подарок Санкт-Петербургу к празднику".
Радиоизлучение из космоса впервые обнаружено в 30-х годах прошлого века благодаря наблюдениям Карла Янского и Гроута Ребера (США). Радиоизлучение проходит сквозь земную атмосферу и достигает поверхности, если оно находится в интервале длин волн от 20-25 м до миллиметрового диапазона. Первым обнаруженным источником радиоизлучения был Млечный Путь в области центра Галактики. В настоящее время известно много тысяч радиоисточников самой различной природы. Многие радиоисточники отождествляются с объектами, наблюдаемыми в оптическом диапазоне. Наиболее яркие источники радиоизлучения - Солнце, далекая радиогалактика в созвездии Лебедя, остаток сверхновой звезды в созвездии Кассиопея и центральная часть галактики в созвездии Стрельца. Исследованием радиоизлучения из космоса и занимается радиоастрономия.