АВСТРАЛИЯ - СТРАНА РАВНЫХ ВОЗМОЖНОСТЕЙ. ДЛЯ АМЕРИКАНЦЕВ
Были ли шансы у немца Райнера Шуттлера в воскресном финале против американца Андре Агасси? Теоретические, наверное, были, только вот поставить в этот день на немца вряд ли кто-нибудь рискнул.
И дело вовсе не в Шуттлере, конечно - в Агасси. Вопрос стоит даже поставить так: а мог ли вообще кто-нибудь обыграть его на Australian Open-2003? Ответ, скорее всего, будет отрицательным. Похоже, 32-летний американец все-таки нашел "свой" турнир, где он является фаворитом независимо от игровых кондиций и места в рейтинге. Андре, как никто другой, научился "входить" в сезон, и этому качеству еще предстоит поучиться всем тем молодым и сверхамбициозным теннисистам, которых называют сменой поколения Агасси. Конечно, они еще возьмут свое (хотя бы просто в силу возраста), но, выиграв свой четвертый титул чемпиона Australian Open, ласвегасец доказал, что его рано списывать со счетов, и это еще долго будет тревожить Хьюитта, Сафина, Роддика и других.
Вообще же, несмотря на обилие сенсаций, нынешний Открытый чемпионат Австралии получился довольно скучным. Произошло это оттого, что очень быстро стало очевидным превосходство Андре над остальными. В нижней части сетки мужского турнира кроме Агасси, по сути, не было ни одного теннисиста, достойного выхода в финал чемпионата "Большого шлема". Из "высокосеяных" там собрались типичные "грунтовики" испанцы Карлос Мойя, Альберто Коста и Хуан Карлос Ферреро, которых никак нельзя было отнести к фаворитам. Можно было ждать чуда от Парадорна Шричапана из Таиланда и голландца Сьенга Шалькена, но и они надежд не оправдали, не сумев пройти дальше второго круга. Оставался только Агасси, который своих соперников не щадил. Лишь французу Николя Эскюде удалось отобрать у него один сет. А матч Агасси с южнокорейцем Юн Тайк Ли длился по времени меньше, чем встреча Андре с аргентинцем Гильермо Корией, который получил травму и вынужден был прекратить борьбу во втором сете.
В верхней половине сетки, в отличие от нижней, предугадать финалиста оказалось не так уж просто. После того как с турнира снялся из-за травмы Марат Сафин, а после четвертого круга "зачехлили ракетки" Ллейтон Хьюитт и Роджер Федерер, главным претендентом на выход в финал стал еще один американец, 20-летний Энди Роддик. Но к этому юноше фортуна была явно неблагосклонна. Пятичасовой (!) четвертьфинальный поединок против марокканца Юнеса Эль-Айнауи хоть и закончился в пользу Роддика, но выжал из него все силы. А еще и правая, ударная рука очень некстати заболела. Вот так и оказался в финале Райнер Шуттлер, чуть ли не в каждом раунде получавший явно уставшего после предыдущего матча соперника.
О самом финале говорить особенно нечего - счет 6:2, 6:2, 6:1, пожалуй, очень точно отразил превосходство Агасси над оппонентом. Только по двум показателям немец превзошел американца - по количеству двойных (4 против 1) и невынужденных (25 против 13) ошибок. Комментарии излишни.
Еще более тривиальным получился женский турнир. Состав полуфинальных пар: Серена Уильямс - Ким Клейстерс и Жюстин Энен-Арденн - Винус Уильямс был легко предсказуем с самого начала. Предсказывался и традиционный уже для чемпионатов "большой четверки" семейный финал сестер Уильямс. Фаворитом же номер один была Серена, что она с блеском и подтвердила, выиграв четвертый подряд турнир "Большого шлема". Кстати, сестры вместе победили и в парном разряде.
Тем не менее на Открытом чемпионате Австралии-2003 произошло и нечто такое, чего не ожидал никто. 46-летняя Мартина Навратилова в паре с индийцем Леандером Паесом доказала всем, что ее возвращение в профессиональный теннис не было шуткой. Это 57-й титул легендарной американки в турнирах "Большого шлема" (и первый в миксте) - до рекорда австралийки Маргарет Корт осталось "всего" 5 побед. В соревнованиях мужских пар первенствовали французы Фабрис Санторо и Мишель Лльодра.
Неудачным получился этот турнир для наших теннисистов. Сафин выбыл из-за травмы, а Николай Давыденко (в первом круге) и Евгений Кафельников (во втором) уступили финну Яркко Ниеминену. До 1/8 финала дошел только Михаил Южный, где был бит Энди Роддиком. Кстати, на своем пути Южный обыграл лидера чешского тенниса Иржи Новака, что внушает определенный оптимизм накануне первого круга Кубка Дэвиса, где его нынешним обладателям придется брать именно чешский барьер.
У женщин лучшей из наших стала Анжелика Мыскина, дошедшая до четвертьфинала. Но шансов одолеть бельгийку Ким Клийстерс у нее там, пожалуй, не было.