НАКАНУНЕ
Девяносто лет назад, 6 марта (21 февраля по старому стилю) 1913 года, Петербург торжественно отмечал 300-летие царствования Дома Романовых. Этот юбилей стал самым грандиозным праздником последних лет Российской империи.
К празнику готовились давно, но реально украшать город стали последнюю неделю перед торжеством. До этого шли бесконечные прения между городскими властями и архитекторами: как бы сделать дешево и красиво? От первоначальных грандиозных проектов, предложенных художниками и архитекторами Н. Лансере, И. Фомину, В. Щуко, городские власти решили отказаться, посчитав их слишком дорогими.
Когда проекты были представлены в юбилейную комиссию, архитекторам заявили, что запрашиваемая сумма на их осуществление - 400 тысяч рублей - слишком велика. "Но нам управа предложила не стесняться в средствах", - возразили авторы. "То было первоначально, а теперь решено - подешевле". Чтобы уложиться в утвержденные в конце концов 50 тысяч рублей, пришлось делать все "дешево и сердито".
В умах политиков и государственных деятелей витали самые разнообразные идеи, как бы увековечить в истории столь памятный юбилей. Некоторые депутаты Государственной думы предлагали улучшить условия своей работы, построив новое здание для Думы под громким названием "Романовский дворец". Был уже составлен проект и смета, но от этой затеи решили все-таки отказаться и истратить полтора миллиона рублей на ремонт Таврического дворца, где заседала Дума.
С масштабными проектами выступила также комиссия Государственной думы по вопросу юбилея, которая приняла законопроект о выделении почти полумиллиона рублей на праздничные расходы. Думские фракции внесли в комиссию свои предложения: националисты хотели ознаменовать юбилей устройством санатория на Кавказе и сооружением "Романовского" канала между Черным и Балтийским морями, епископ Анатолий от имени правых настаивал на постройке грандиозного собора, а представители центра внесли предложение об организации государственной земельной мелиорации.
Однако большинство предложений комиссия отвергла.
В долгожданные юбилейные дни гостиницы переполнились приезжими провинциалами и иностранцами. До полутора тысяч земских и городских деятелей прибыли на юбилей. Правда, плохая погода накануне торжества, с сильным ветром и мокрым снегом, изрядно подпортила убранство. Флаги, штандарты и стяги намокли, потеряв свежесть и вид новизны.
Торжества начались 21 февраля по заранее разработанному и Высочайше утвержденному церемониалу. В восемь часов утра двадцать один пушечный выстрел с Петропавловской крепости возвестил о начале праздника. Во всех церквях целый день раздавался колокольный звон. К началу божественной литургии в Казанском соборе собрались крестные ходы из главнейших столичных церквей, прибыли сюда "августейшие особы" и весь высший свет Петербурга.
Тот день был объявлен неприсутственным для всей империи. Народные гуляния прошли на окраинах столицы - в "Царском городке" за Невской заставой, в Мурзинке, на Коломяжском аэродроме, на Смоленском поле, в Екатерингофе и на Петровском острове. Гуляния и фейерверки в предместьях должны были не только увеселить простую публику, но и отвлечь массу населения из центральных частей города, чтобы там не было чрезмерного скопления публики.
Юбилейные торжества продолжались еще три дня. В Зимнем дворце 22 февраля последовал прием предводителей дворянства, депутаций от земств, городов, сословий, а 23 февраля - прием гофмейстерин, статс-дам, фрейлин и т. д., а 24 февраля был устроен парадный обеденный стол для приглашенных от Высочайшего двора особ и дам.
Впрочем, отмечали юбилей не только в Петербурге, но и по всей России. 21 февраля во всех церквях и храмах прошли божественные литургии и торжественные молебствия, целый день раздавался колокольный звон. По окончании молебствий во всех гарнизонах были произведены парады войск. В городских думах и общественных и сословных учреждениях состоялись торжественные заседания, на которых были зачитаны "верноподданические адреса и телеграммы". Всюду городскими управлениями были предоставлены бесплатные обеды беднейшему населению и устроены народные гуляния и бесплатные спектакли и концерты в городских театрах.