ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ
Противостояние шотландского "Селтика" и английского "Ливерпуля" имеет исторические корни.
Первая встреча непримиримых соперников состоялась в сезоне 1965/1966, когда в полуфинале Кубка обладателей Кубков верх взял английский клуб. Последний же раз "Селтик" и "Ливерпуль" встречались между собой в первом раунде Кубка УЕФА сезона 1997/1998. В Глазго на гол тогда еще совсем юного Майкла Оуэна хозяева поля ответили мячами Джека Макнамары и Саймона Донелли, но за минуту до финального свистка выступающий сейчас за мадридский "Реал" Стив Макманаман восстановил равновесие - 2:2. Ответный поединок также не выявил победителя - 0:0, и за счет двух "гостевых" мячей общий успех праздновали мерсисайдцы.
Сейчас у "Селтика" появилась прекрасная возможность взять реванш. Тем более что в "основу" команды Мартина О‘ Нила наконец-то вернулся шведский форвард Хенрик Ларссон. Не трудно было предположить, что переполненные трибуны "Селтик Парк" заставят хозяев с первых минут пойти на штурм ворот Ежи Дудека. Уже на 13-й секунде (!) мог отличиться Крис Саттон, а в следующей атаке Хенрик Ларссон замкнул передачу Алана Томпсона. Фантастическое начало!
Впрочем, "красных" такой поворот событий нисколько не смутил. Погасив наступательный порыв "кельтов", подопечные Жерара Улье потихонечку стали нащупывать бреши в обороне соперника. Великолепная атака "Ливерпуля" с участием норвежца Йона Арне Рийсе и Эмила Хески завершилась точным ударом последнего в дальний угол.
После перерыва гости сыграли тактически грамотно (прежде всего надежно в обороне) и добились позитивного для себя результата. Правда, Жерар Улье не спешит с выводами: "В Глазго закончился только первый тайм. Второй начнется через неделю на "Энфилде", и за 90 минут может произойти все что угодно".
Стоит добавить, что концовка матча была омрачена безобразным поступком сенегальца Эль Хаджи Диуфа, плюнувшего в сторону болельщиков "Селтика". Уверен, подобный эпизод не останется без внимания дисциплинарного комитета УЕФА.
Несмотря на большое преимущество, в дебюте матча римскому "Лацио" никак не удавалось взломать защитные порядки стамбульского "Бешикташа". Особенно не везло аргентинскому форварду Клаудио Лопесу. Однако самый удачливый в этом еврокубковом сезоне турецкий клуб не собирался отсиживаться в обороне. Постоянно терроризировал оборону хозяев "Олимпико" нападающий Ильхан Маншиз. За две минуты до перерыва только мастерство защитника "Лацио", голландца Япа Стама, спасло команду от больших неприятностей.
Осознав, что "малой кровью" соперника не одолеть, Роберто Манчини бросает в бой свое "секретное оружие" - Симоне Индзаги, младшего брата форварда "Милана". Откликнувшись на передачу Деяна Станковича на 56-й минуте, Индзаги приносит своей команде победу - 1:0. Вот только через неделю "лационистам" предстоит совершить визит в Стамбул, где в нынешнем розыгрыше Кубка УЕФА "Бешикташ" способен творить чудеса.
Неожиданно завершился поединок в Порту, где лидер чемпионата Португалии принимал афинский "Панатинаикос". До перерыва подопечные Серхио Маркаряна позволили хозяевам создать только еще один голевой момент. В то же время Никос Либеропулос мог открыть счет уже на 4-й минуте.
А после перерыва сработал неписаный футбольный закон. На 57-й минуте бразилец Деку, проводивший первый матч после получения португальского паспорта, не использовал стопроцентный момент поразить ворота Антониса Никополидиса. Спустя же три минуты форвард "Пао" Эммануэль Олисадебе наказал хозяев за расточительность. Интересно прокомментировал игру наставник "Порту" Жозе Мортинью: "Это был один из тех матчей, в котором, играя даже пять или шесть часов, мы так и не смогли бы забить". "Порту" ничего не остается, как побеждать на поле соперника.
Еще один четвертьфинальный поединок Кубка УЕФА прошел в испанской Малаге. Кстати, местный клуб (дебютант европейских клубных турниров) оказался в основной сетке розыгрыша Кубка УЕФА благодаря победе в турнире Интертото. Теперь же подопечные Хоакина Пейро Лукаса, занимающие 10-е место в национальном чемпионате, замахнулись на выход в полуфинал. Единственный мяч в матче с португальской "Боавиштой" на счету панамца Хулио Дели Вальдеса, которому два дня назад исполнилось 36 лет.