ЧЕМПИОНЫ АНГЛИИ СХОДЯТ С ДИСТАНЦИИ
В последний игровой день второго группового этапа <br>миланский "Интер", "Валенсия" и амстердамский "Аякс" оформили пропуски в четвертьфинал.
КАРЬЮ - ПАЛАЧ "КАНОНИРОВ"
Футболисты и тренеры "Арсенала" не скрывали, что победа в Лиге чемпионов остается их самой заветной мечтой. "Играть мне осталось не так уж много, - говорил перед решающим поединком с "Валенсией" ветеран "канониров" Деннис Бергкамп. - И победа в Лиге чемпионов стала бы достойным завершением карьеры". Вот только сам голландский форвард не смог помочь команде. В очередной раз аэрофобия оказалась сильнее клубного патриотизма.
Впрочем, у "канониров" хватает звезд и без "нелетучего голландца". Вот только почему-то в международных матчах подопечные Арсена Венгера, уверенно лидирующие в английской премьер-лиге, не в силах продемонстрировать свой огромный потенциал. Достаточно сказать, что во втором групповом турнире лондонский клуб заразился "ничейным вирусом", одержав всего одну победу над "Ромой" в первом туре. Самое интересное, что практически во всех играх "пушкари" имели огромное количество голевых моментов, но не смогли их воплотить в голы. "В Европе матчи проходят в более напряженной борьбе, больше внимания уделяется тактике: стоит потерять хладнокровие - и ты тут же будешь наказан" - такова точка зрения все того же Бергкампа.
Дважды оборона "Арсенала" позволила норвежскому нападающему Джону Карью поразить ворота голкипера английской "молодежки" Стюарта Тейлора, заменившего Дэвида Симэна. Примечательно, что два года назад в четвертьфинале Лиги чемпионов, именно точный удар Карью принес победу "летучим мышам" над "канонирами". И вообще, форвард "Валенсии" забивает не так уж и много, но если забивает, то решающие мячи!
. Вот как прокомментировал события на "Месталье" эксперт "НВ" Сергей Герасимец: "На мой взгляд, это была самая лучшая игра в нынешней Лиге чемпионов. Очень жаль, что "Арсенал" сошел с дистанции. Хотя по первым минутам казалось, что команда Венгера наконец-то сможет одержать победу".
Однако и команда Рафаэля Бенитеса продемонстрировала высочайшее мастерство. Испанцев не выбил из колеи эпизод, когда за 20 минут до финального свистка голкипер Сантьяго Канисарес, получив удар бутсой по голове, на носилках покинул поле, уступив место Андресу Палопу.
Из группы В прошел дальше и "Аякс". Стратегия борьбы в поединке на "Стадио Олимпико" была продиктована турнирной ситуацией. Голландцев вполне устраивала ничья, в тоже время подопечные Фабио Капелло даже в случае победы не гарантировали бы себе место в плей-офф. Не успела секундная стрелка пройти первый круг, а гости уже повели в счете. Златан Ибрагимович и Рафаэль Ван дер Ваарт вывели на удар Ван дер Мейде. Левый крайний "Аякса" неотразимо пробил под перекладину ворот Ивана Пелиццоли. Кстати, не секрет, что Ибрагимович уже в следующем сезоне может оказаться в "Роме". Хотя после сенсационного выступления "Аякса" на европейской арене число желающих приобрести форварда сборной Швеции будет неуклонно расти. Все, чем смогли ответить римляне - голом Антонио Кассано. Ничья, равнозначная победе для подопечных Рональда Кумана.
С "ПЕТРОВСКОГО" НА "БАЙАРЕНУ"
В группе А "Интер" и "Ньюкасл" решали свою судьбу в заочном споре. Надо признать, что шансы "нерадзурри" против переживающего глубокий кризис "Байера" выглядели предпочтительнее, чем шансы "сорок" в матче с "Барселоной".
Весьма интересно, что поединок на "БайАрене" обслуживала бригада российских арбитров во главе с москвичом Валентином Ивановым (работа этого трио на "Петровском" в прошлую субботу вызвала массу нареканий со стороны руководителей и болельщиков "Зенита"). Впрочем, для наших арбитров матчи российского чемпионата и европейские баталии - "две большие разницы", как сказали бы в Одессе.
Что касается самой игры, то "Интер", несмотря на отсутствие в составе пяти (!) основных игроков атаки, уверенно взял верх над финалистом Лиги чемпионов-2001/02, так и не набравшего во втором групповом турнире ни одного очка - 2:0. Отличились 18-летний нигерийский нападающий Обафеми Мартинс и турецкий полузащитник Окак Бурук. К слову, впервые за 46 лет четвертьфиналы Кубка (Лиги) чемпионов пройдут без немецких клубов.
С таким же счетом "Барса" одолела "Ньюкасл". Первый мяч, влетевший в ворота ирландца Шея Гивена, иначе как курьезным не назовешь. Тейтус Брамбл сделал роскошный подарок Патрику Клюйверту, которым голландец и воспользовался. Мэтр европейского тренерского цеха Бобби Робсон, многое повидавший на своем веку, был просто шокирован: "Такой гол можно пропустить на школьной площадке, но не на "Сент-Джеймс Парке". А на 75-й минуте Тиагу Мотта, после розыгрыша свободного удара в исполнении Рикельме, закрепил победу "гранатово-синих". В 14 матчах Лиги чемпионов (включая квалификационный раунд) каталонский клуб одержал 13 побед и один (с "Интером" на "Сан-Сиро") завершил вничью. Блестящие показатели! Однако на четвертьфинальной стадии все былые заслуги отойдут в тень.
Хотелось бы напомнить читателям, что УЕФА со следующего розыгрыша Лиги чемпионов упразднил вторые групповые турниры, которые проводились начиная с сезона 1999/2000. Следует заметить, что такое решение напрашивалось давно. Во-первых, календарь европейских соревнований и без того исключительно перегружен. А во-вторых, будем откровенны: за эти годы любители футбола увидели немало "проходных" матчей, в которых европейские гранды выступали едва ли не молодежными составами.
Однако найдутся и полярные точки зрения. Так, вице-президент мюнхенской "Баварии" Карл-Хайнц Румменигге довольно категорично заявил: "Нынешняя Лига чемпионов доказала, что второй групповой раунд - это хит футбольного сезона. Очень жаль, что УЕФА поддался нажиму ФИФА и отменил вторую групповую фазу. В результате этого решения финансовые поступления от главного европейского турнира сократятся на 25 процентов". Да, деньги все умеют считать!