СТАРЫЙ СОПЕРНИК ПОД НОВЫМ ИМЕНЕМ
В воскресенье, 6 апреля, в матче 3-го тура чемпионата России "Зенит" принимает "РОСТОВ". Начало встречи на стадионе "Петровский" в 16.00.
К ростовской команде отношение нынче настороженное. В межсезонье она поменяла не только название, окончательно разорвав связи с комбайностроительным заводом, давно не участвовавшим в финансировании футбольных проектов, но и имидж. Пришедшие прошлым летом к руководству клуба представители местной бизнес-элиты во главе с президентом компании "Донской табак" Иваном Саввиди твердо намерены поднять "Ростов" на новый уровень - разумеется, на "европейский". При этом они отдают себе отчет, что сделать это будет нелегко. Так, Саввиди, отвечая на сайте клуба на вопросы болельщиков, сказал, что минимальный срок на решение этой задачи - два года, а максимальный - семь лет.
Что ж, как говорили мудрые, "поспешай медленно". Настоящий восторг в Ростове-на-Дону вызвала первая, одержанная командой после переименования победа над "Спартаком" - 2:0. Пусть это был контрольный матч, пусть "народная команда" переживает не лучший период, в любом случае обыграть "Спартак" - дорогого стоит. Чемпионат же ростовчане начали не впечатляюще - с двух ничьих с одинаковым счетом - 1:1, в Москве с "Торпедо" и на своем поле с "Шинником". Из Кубка премьер-лиги выбыли, уступив "Черноморцу" по сумме двух игр - 1:2 и 1:1, но ничуть этому не огорчились. Ведь "Ростов" впервые в своей истории пробился в полуфинал Кубка России, и теперь перед ним стоит задача завоевать хрустальный трофей.
Донской командой руководит один из самых известных ее игроков - Сергей Балахнин. Тот самый, что десять лет назад забил два безответных мяча в ворота Станислава Черчесова - в чемпионате 1993 года то поражение осталось единственным для "Спартака". Балахнин, можно сказать, всю жизнь в "Ростсельмаше": играл, затем был вторым тренером - помогал сперва своему многолетнему партнеру Сергею Андрееву, затем ненадолго стал главным, потом опять ассистировал - уже Анатолию Байдачному, и вот прошлым летом вновь поднялся на капитанский мостик.
Кадровых потерь ростовчане постарались избежать. Из футболистов, делавших погоду, никто не ушел. "А как же Максим Деменко?" - спросит болельщик. Деменко к ним не относится. Всю вторую половину прошлого сезона он пропустил, поэтому его уход в "Спартак" не вызвал всплеска эмоций. "Основа", в которую прошлым летом влились возврашенец Александр Маслов и два африканца - Мэтью Бут из ЮАР (он представитель белого меньшинства этой страны) и Гифт Кампамба из Замбии, выглядела на финише чемпионата-2003 вполне боеспособной единицей. Вратари Илья Близнюк и Владимир Савченко, защитники Сергей Даценко, Анатолий Микитин, Антон Рогочий (игрок российской "молодежки") и Милош Крушчич, полузащитники Андрей Акопянц, Николай Ширшов (оба выступают за сборную Узбекистана), Михаил Осинов, Андрей Карпович (сборная Казахстана) - все футболисты квалифицированные. В межсезонье тренеры серьезно поработали, проведя в отличие от предыдущих лет "точечную селекцию", которая считается признаком солидности. Троих легионеров - нападающего малавийца Эсо Каньенда, фланговых полузащитников южноафриканцев Джафета Зване и Рована Хендрикса - "Ростов" приобрел по рекомендациям давно работающего на Черном континенте тренера Виктора Бондаренко. Среднюю линию пополнили также 21-летний игрок молодежной сборной России Василий Бровин из тольяттинской "Лады" и опытнейший 34-летний Юрий Максимов, в прошлом одна из ключевых фигур в сборной Украины.
По первым играм "Ростов" производит впечатление команды дисциплинированной, цепко и грамотно обороняющейся, но пока не очень успешно атакующей. Главный козырь донцов в нападении - неувядаемый Маслов, великолепно умеющий играть головой. Не потеряй форвард несколько лет, выступая в заштатных клубах Испании и Швейцарии, он бы наверняка составил нынче компанию Олегу Веретенникову и Андрею Тихонову в новом клубе российских бомбардиров, перешедших рубеж в 100 голов.
Отношения "Зенита" с "Ростсельмашем" складывались сложно. В первых шести матчах в чемпионатах России выигрывали только южане, зато в последних 12 играх петербуржцы одержали шесть побед, всего два раза проиграв. Правда, последняя встреча соперников, прошедшая 2 ноября на "Петровском", осталась за гостями - 2:0. Значит, зенитовцы должны брать реванш.