ЗОЛОТОЙ ДУБЛЬ "КАРЕЛИИ-РУСШИНЫ"
Возрожденный в прошлом сезоне турнир любительских клубов, проводимый Северо-Западной межрегиональной федерацией хоккея и официально считавшийся первенством России среди команд второй лиги, завершился великолепно организованным финалом в Кондопоге. И казалось, должен был дать мощный толчок к повышению интереса к нему в нашем регионе и увеличению числа участников. Однако на первом месте все же оказался финансовый вопрос, а одного желания для выступления даже на таком уровне было маловато. Так, на первом этапе в зоне "Санкт-Петербург" заявилось сразу семь команд, среди которых оказался и "Алтай" из Североморска, кроме этого выступавший в зоне "Мурманск" и поэтому игравший вне конкурса. До финиша сумели добраться лишь четыре, причем питерская "Смена" так и не сыграла ни одного матча, а прошлогодний участник финала ХКМ снялся уже после первого тура и прекратил свое существование.
Победителями четырехкругового турнира, как и год назад, стали хоккеисты "Карелии-Русшины" из Петрозаводска, которых в этом сезоне возглавил неоднократный чемпион мира, Европы и Олимпийских игр Евгений Мишаков. Второе место занял питерский "Компрессор" (тренер Михаил Меркулов), с большим отрывом опередивший своих земляков из "Спартака-2" и "Лесгафтовца", полностью укомплектованных совсем молодыми воспитанниками городского хоккея. Лучшими бомбардирами предварительного этапа стали нападающие "Компрессора" Валерий Афанасьев и Алексей Попов.
Также четыре команды выступали и в зоне "Коми" (победитель "Лукойл", Усинск), сыгравшие между собой всего по одной встрече, а в зоне "Вологда" с большим преимуществом первенствовал "Полный привод" из Череповца. Лучшими командами в зоне "Мурманск" стали "Алтай" и "Гранит". Причем все эти клубы, за исключением "Компрессора", выступали в прошлогоднем финале.
А вот проведение нынешнего финала долгое время оставалось под большим вопросом. И лишь в начале апреля руководство ОАО "Кондопога" дало добро, и с 10 по 13 апреля в Ледовом дворце ОАО "Кондопога" собрались шесть команд, сначала сыгравшие предварительные матчи в подгруппах, а затем в стыковых поединках определившие окончательную расстановку. Считавшиеся фаворитами "Карелия-Русшина" и "Компрессор" подтвердили свой класс, одержав на старте по две победы. Карельский клуб, усилившийся на финал Романом Ильиным, известным по выступлениям за московское "Динамо", сначала с большим трудом обыграл "Полный привод", а затем со счетом 8:1 разгромил "Алтай". Причем Ильин в этом матче набрал 5 очков (1+4), а пару лет назад выступавшие за тверской ТХК Роман Евсеев и Алексей Нечаев записали на свой счет соответственно хет-трик и дубль. Несмотря на солидное преимущество одного из соперников, игра проходила в очень грубой борьбе, команды набрали 157 минут штрафа, а два хоккеиста были вынуждены досрочно покинуть площадку.
Не очень легким оказался путь к финалу и у питерского "Компрессора", собравшего в нынешнем сезоне очень неплохой состав, причем Иван Логинов и Михаил Меркулов еще в прошлом году выступали в суперлиге. Именно вклад Меркулова-младшего (отец возглавляет "Компрессор") в стартовой встрече оказался самым внушительным - 4 (2+2) очка и очень важная победная шайба. А во встрече с упорно сопротивлявшимся "Гранитом" (3:2) две шайбы забросил Валерий Афанасьев, а решающую - защитник Алексей Титов.
Игра за первое место держала всех в напряжении с первых минут. На гол Ивана Логинова хозяева ответили точным броском Романа Евсеева. Но воплотить территориальное преимущество в победу хозяевам удалось лишь в овертайме. К тому времени питерцы уже явно подустали и слишком часто стали нарушать правила. Дополнительное время обе команды начали в неполных составах, но практически сразу же "Компрессор" остался втроем против пятерки "Карелии-Русшины", и на 64-й минуте Сергей Воронин, к огромной радости болельщиков, сумел пробить отлично отыгравшего Андрея Бунина.
Сразу по окончании матча состоялось торжественное награждение победителей, призеров и лучших игроков турнира, в котором принял участие президент ХК "Карелия-Русшина" Иван Гурицану. А вот представители спорткомитета Республики Карелия ни на открытии, ни на закрытии так и не появились.
РЕЗУЛЬТАТЫ МАТЧЕЙ. Группа А. Карелия-Русшина - Полный привод 3:2, Полный привод - Алтай 3:4, Алтай - Карелия-Русшина 1:8. Группа В. Компрессор - Лукойл 6:4, Гранит - Лукойл 2:6, Компрессор - Гранит 3:2. Матч за 5-е место. Полный привод - Гранит 8:6. Матч за 3-е место. Алтай - Лукойл 4:3. Финал. Карелия-Русшина - Компрессор 2:1 (ОТ).
Лучшие игроки. Вратарь Андрей Бунин ("Компрессор"), защитник Даниил Осипов ("Карелия-Русшина"), нападающий Роман Ильин ("Карелия-Русшина"), бомбардир Алексей Барсуков ("Полный привод") - 7 (2+5) очков. Символическая сборная. Вратарь Василий Беляков ("Карелия-Русшина"), защитники: Алексей Титов ("Компрессор"), Сергей Щукин ("Карелия-Русшина"), нападающие: Михаил Меркулов ("Компрессор"), Максим Чупров ("Лукойл"), Виталий Побережный ("Алтай").