"ДОБРЫЙ ПОЧИН" ЗА ДВАДЦАТЬ ЛЕТ ДО "ВЕЛИКОГО"
Вопреки распространенному мнению, традиция субботников началась не с известного таскания вождем бревна. Подобные мероприятия задолго до этого прижились в царской России. Одно из них называлось "праздником древонасаждений". Впервые он прошел 105 лет назад и был отмечен лесными посадками в Сестрорецке и Харькове.
Сестрорецкий праздник был особенно впечатляющим: в нем приняло участие более полутора тысяч учеников городских училищ, а также студентов и профессоров Лесного института. Предложение вице-директора Лесного департамента В. Л. Собичевского считать эти посадки началом ежегодных всероссийских праздников древонасаждения было встречено присутствовавшими громким "ура". Начиная с мая 1898 года они стали проводиться и в других городах России. Известие об этом дошло и до государя императора Николая II, который, прочитав отчет о празднике в Черниговской губернии в 1899 году, наложил резолюцию: "Желательно, чтобы этот добрый почин прочно у нас привился".
Активное участие в устройстве "дней древонасаждения" приняло Императорское российское общество садоводства, которое выработало программу праздников.
Как правило, проводились они в первой половине мая и в сентябре, а открывались под звуки духовых оркестров и торжественными молебнами. Лесное ведомство обеспечивало участников посадочным материалом, техническим руководством и средствами для устройства бесплатных обедов и угощений.
Эти праздники полезны тем, что приучают детей с любовью относиться к растениям и беречь их. Эту любовь надо воспитать в нашем обществе, и тогда, быть может, лучше сохранятся наши чудесные леса, безжалостно истребляемые по всему пространству нашей родины!", рассказывал журнал "Нива" в 1903 году.
"Дни древонасаждения" продолжали проводиться и в первые годы после революции, однако первоначальные лозунги "культурной борьбы с лесоистреблением" сменились на политические - в честь революционных и общественных событий, героев гражданской войны и труда. Праздник стал трансформироваться в субботники и воскресники по городскому благоустройству, и организаторами и агитаторами этих мероприятий были уже не лесники, а комиссары.