СТРЕЛЬНА, КОЛЫБЕЛЬ ФИНСКОЙ АРМИИ
Короткий зимний день, трескучий мороз. Заснеженные аллеи Стрельнинского парка. Первая рота финских егерей с винтовками наперевес штурмует крутой склон у Константиновского дворца. Раздаются команды офицеров и крики: "Ampu!" ("Вперед!"). Звучат выстрелы.
Около старого Петровского дворца окапывается вторая финская рота. В Приморском парке, на берегу Финского залива, звучат залпы финских орудий, снаряды ложатся точно в цель. Третья и четвертая рота отрабатывают приемы рукопашного боя. Зимний день на севере заканчивается быстро, пора в казармы. Горнисты играют "отбой".
Нет, это вовсе не неизвестные страницы "Зимней войны" или Второй мировой. Это учения. Подобно тому, как Булонский лагерь под Парижем стал колыбелью Великой французской армии, так и Стрельна, расположенная на Петергофской дороге в 20 верстах от российской столицы, стала колыбелью регулярной финской армии. Финская армия начала формироваться на полях Стрельны в 1806 году одновременно с Великой французской армией императора Наполеона.
20 ноября 1805 года российский император Александр I вместе с австрийским эрцгерцогом Фердинандом Габсбургом потерпел жестокое поражение под Аустерлицем от революционной армии первого консула Франции - Наполеона. В России спустя сто лет после Карла XII объявили о созыве народного ополчения. Патриотический подъем в России был огромен. Не отставали и северные губернии: тысячи ингерманландских финнов записались в армию.
В дворцовых вотчинах царской семьи в пригородах Петербурга со времен императора Павла I сложились довольно-таки человеческие отношения между царской фамилией и крестьянами. Просвещение брало свое: цари и великие князья не заставляли ингерманландских крестьян выполнять бессмысленную работу, старалась с ними честно рассчитываться.
Для государственных крестьян строили больницы, инвалидные дома и школы. Большинство русских императриц были немецкими принцессами, первоначально - лютеранского вероисповедания, так же как и окрестные ингерманландские крестьяне. Ингерманландские лютеранские пасторы тоже зачастую были немецкого и шведского происхождения. Они не боялись выступать защитниками крестьян перед царствующими особами и умели находить с ними взаимопонимание.
В начале 1806 года по инициативе императора Александра I началось формирование Императорского батальона милиции из ингерманландских крестьян. В батальон зачисляли крестьян из вотчин самого Александра (владельца Ораниенбаумской мызы), а также вотчин вдовствующей императрицы - жены императора Павла I Марии Федоровны (владелицы Царского Села, Гатчины и Павловска), урожденной Доротеи-Софии-Августы-Луизы, принцессы Виртембергской.
Поскольку наплыв добровольцев был огромен, были отобраны 222 ратника из Ораниенбаумской вотчины императора Александра и 368 ратников из вотчин Марии Федоровны. Отобраны были бобыли (то есть не состоящие в браке), отличающиеся крепким здоровьем.
По национальности ратники были и финнами, и русскими. Но большинство из них было лютеранского вероисповедания и по-русски не говорило. Причем даже имевшие русские имена и фамилии. А вот все офицеры и музыканты в батальоне были русскими, хотя в русской армии было немало высших офицеров из финских и шведских дворян.
25 февраля 1807 года для солдат Императорского батальона назначили пастора-адъюкта мызы Токсовой, отца Логрена, как знающего богослужение на финском языке. В это же время батальонным лекарем был назначен господин Бертрам из дворцового госпиталя мызы Стрельна.
В начале 1806 года финские егеря располагались в Ораниенбауме (1-я рота), в Гатчине (2-я и 4-я) и в Стрельне (3-я рота) - вотчине брата Александра, великого князя Константина Павловича. Но затем все роты перевели в Стрельну во вновь построенные казармы. Здесь же проходили все учения и стрельбы.
Командир батальона полковник Трощинский доносил императору: "Для большего успеха при обучении ратников, из которых многие не понимали русского языка, офицеры наскоро выучились финскому наречию". Финский батальон Императорской милиции в кампанию 1807 года против армии Наполеона в Польской Померании был пожалован гвардейским.
В русской армии лейб-гвардии Финляндский полк остался единственным напоминанием о народном ополчении 1806 года. Император Александр I дорожил ингерманландскими воинами - ветеранами, многих из которых он знал лично еще с детства. Многие из них после ранений лечились в ораниенбаумских госпиталях, устроенных в Каменном зале, Кухонном и Кавалерском корпусах, а также флигелях Большого дворца.
После окончания наполеоновских войн и возвращения из заграничного похода в 1816 году российский император построил для инвалидов в своей Ораниенбаумской вотчине в Троицкой дворцовой слободе, рядом с казармами садовых учеников и мастеров, напротив павильона Катальная горка, инвалидные дома. Дома получили название "казармы 6-й гвардейской инвалидной роты". Проектировал деревянные казармы лучший царский архитектор В. П. Стасов.
Ветераны Финляндского полка получали пожизненную пенсию и несли охрану Ораниенбаумских дворцов. Каждый год Александр I устраивал для них торжественное чаепитие, где они вместе вспоминали старые походы и битвы. До наших дней сохранился кусочек старой оранжереи (построенной по проекту архитектора Луиджи Руска) и названной Александровской в честь встреч императора и ветеранов. Это единственный памятник эпохи 1812 года в Ораниенбауме.
Для Финляндского гвардейского полка позднее построили казармы на Васильевском острове между 19-й и 20-й линиями. Впервые "лейб-гвардии Финляндским" батальон был назван в Высочайшем указе от 16 апреля 1808 года о форме офицеров и нижних чинов Российской армии, вскоре после окончания войны со Швецией 16 марта 1808 года. Тогда же император Александр I возвестил всем державам, что Финляндия "отныне признается областью, российским оружием покоренной, и присоединяется навсегда к Российской империи". И финны были вынуждены служить в российской армии.
Получив широкие права автономии, финляндский сейм выступил с инициативой создания собственных вооруженных сил на территории Великого княжества Финляндского. Вооруженные силы Финляндии численностью до 20 тыс. человек предназначались в первую очередь не для ведения боевых действий в интересах империи, а для обороны собственных рубежей.
В 1833 году для составления финляндских линейных батальонов расформировали один из старейших российских полков, основанный еще в 1700 году, - 85-й пехотный Выборгский, полностью состоящий из финских уроженцев Выборгской губернии.
Финны были благодарны царскому правительству за предоставление независимости от Швеции, хотя в XIX веке большинство административных должностей в Великом княжестве Финляндском и финских линейных батальонах занимали дворяне - шведы и немцы по происхождению. Государственным языком оставался шведский, по-фински говорили только крестьяне. Когда в 1861 году началось восстание в Польше, финские войска в числе прочих были направлены на его подавление.
В войнах и сражениях под царскими знаменами рождались будущие военные кадры независимой Финляндии. Финская армия, сформированная на полях Стрельны, готовилась к трудным боям за свою независимость под руководством одного из лучших офицеров русской армии, монархиста по убеждениям Карла Густава Маннергейма...