МОНТОЙЯ КАК НАЦИОНАЛЬНЫЙ ГЕРОЙ
Пользуясь трехнедельными каникулами да еще при полном забвении тестов (строго говоря, напрочь их не упразднили - 50 километров проехать можно), титулярные пилоты пустились во все тяжкие мирской суеты. Хуан Пабло Монтойя, после победы в Германии подобравшийся к лидеру чемпионата на интимную дистанцию и уступающий ему шесть очков, отбыл на родину, где вживается в образ национального героя. Что, к слову, чревато: не оправдай в оставшихся четырех гонках Хуан надежд соотечественников и... Что там с защитником футбольной сборной Андреасом Эскобаром произошло? Но будем надеяться, до этого не дойдет, потому что, хотя колумбийца в праведной борьбе за титул и поддерживают Эмерсон Фиттипальди, Джекки Стюарт и Ники Лауда, только австриец, положа руку на Библию, считает смену чемпиона неизбежной: "Для этого и надо-то Монтойе на каждом Grand Prix привозить всего на два очка больше, чем Михаэлю". Звучит сладко, как задача-минимум.
В открытую оппозицию Лауде переметнулся Жан Алези: "Михаэль - великий чемпион, - считает француз, - у него огромный опыт и знания, которых нет у его конкурентов. И это обстоятельство может быть решающим. Даже несмотря на то что на данный момент Монтойя технически оснащен лучше". Правда, Хуану Пабло помощь обещает его одноклубник, на что я особо не надеялась бы. Во-первых, Ральф еще сам интересуется титулом, и Сэм Михаэль по-прежнему утверждает, что в их пилотском корпусе нет ни сынков, ни пасынков - полный паритет. Во-вторых, ему, вероятно, все же приятнее, когда чемпион - Шумахер. И наконец, доктор Марио Тайссен поход за короной планирует на следующий сезон. Тоже, поди, лукавит.
Но если говорит, как на исповеди, то чемпионскую кампанию-2004 Williams поведет теми же силами - слухи о переходе Монтойи в McLaren откладываются на год. Однако они уже достали Кими Райкконена, с дружественным визитом посетившего Словакию. "Монтойя - не мой одноклубник, и еще не известно, будет ли когда-нибудь таковым. У меня свое место в команде, а кто будет вторым пилотом, - мне безразлично". Это еще вопрос: при Култхарде финну на чужбине живется весьма вольготно - тот, во всяком случае, не тянет одеяло на себя. У шотландца положение более щекотливое, о чем и не преминул поставить общественность в известность Мики Хаккинен: "Я знаю Дэвида прекрасно, - не скрывает многолетний партнер Култхарда (1996-2001), - и представляю, как ему сейчас тяжело. Он очень быстрый гонщик и настоящий боец (напоминаю: это - сугубо личное мнение двукратного чемпиона мира. - М. К.). Ему очень нелегко рядом с Райкконеном. Большого оптимизма в отношении будущего Дэвида не питаю: ему 32, и результаты говорят сами за себя". Предполагается, что имя второго пилота McLaren откроет в Венгрии, и если Култхард без шансов вписать в свой послужной список и следующий сезон, то претендентов на его место не так уж и много: обозначившийся на заре нынешнего чемпионата в McLaren интерес к Нику Хайдфельду как-то угас, Монтойя отработает свой контракт с Williams, а поисками новых талантов Рон Дэннис себя не обременяет.
Кстати, о Хайдфельде. В связи с симпатиями, возникшими у Петера Заубера к Физикелле, кажется, наметился обмен: итальянец едет в Швейцарию (она ближе к его исторической родине), немец перемещается в Jordan, если, конечно, у ирландца останутся деньжата после тяжбы с Vodafone. Джанкарло, очевидно, составит компанию Фелипе Массе, вновь впавшему в фавор у Sauber. О годе своего тест-пилотства в Ferrari бразилец отзывается с особой теплотой, определяя его своими университетами. Боевые пилоты Scuderia предавались тем временем отдохновению в кругу семьи. Каждый - своей. Однако сибаритствование Баррикелло омрачено предстоящим 19 августа разбирательством FIA апелляции Williams на наказание Ральфа как виновника заварушки на старте GP von Deutschland. Свой вердикт федерация огласит в следующую среду, и еще не факт, что он окажется благополучным для бразильца.
Впрочем, что значат сиюминутные переживания Рубенса в сравнении со страданиями целой нации? Говорю о канадцах, чей этап исключили из календаря-2004. Обращения к премьер-министру обнадеживающих последствий не возымели - он отказался сделать исключение для Formula 1, тем самым окончательно изгнав из страны рекламу табачных артелей. В общем, попали ребята. Тут даже челом бить королеве Елизавете бесполезно.
Ну, и о деньгах в виду предстоящего венгерского хаджа. На сегодняшний день по поступившим в их распоряжение средствам букмекеры шансы Михаэля Шумахера и Монтойи на победу в Magyar Nagydij равны и оцениваются весьма невысоко - 3,30. А вот рейтинг потенциальных обладателей титула по-прежнему возглавляет пятикратный чемпион мира (1,55). Целый пункт уступает ему все тот же Not Schumacher M., которого уже достает Монтойя - четвертый пилот, по ходу сезона обживающий эту позицию. С большим отставанием далее следует Кими Райкконен, но McLaren предупреждает: она еще поборется.