РАЗВЯЗКА БЛИЗКА
Европейская отборочная кампания вышла на финишную прямую. Для одних сборных мечта отправиться будущим летом в Португалию, похоже, уплывает в заоблачные дали, для других же, напротив, вояж в самую западную точку Старого Света уже становится реальностью.
"КАССЕТНЫЙ СКАНДАЛ" НЕ СПАСЕТ УКРАИНУ
Не так давно известный украинский футболист и тренер Анатолий Коньков, к слову, сам возглавлявший национальную команду в 1995 году, в отношении Леонида Буряка высказался весьма саркастически: "Леонид Иосифович совершил всего лишь одну ошибку - когда дал согласие тренировать сборную Украины".
К сожалению, ответить на этот укол своего бывшего партнера по киевскому "Динамо" Буряку попросту нечем. В двух последних матчах "жовто-блакитным" нужно было во что бы то ни стало побеждать команды Северной Ирландии (в Донецке) и Испании (в Эльче). Признаться, учитывая состояние дел в украинской сборной, в подобные расклады верилось с большим трудом. Любопытно, что Леонид Иосифович мог досрочно оставить свой пост - большинство членов исполкома ФФУ уже проголосовали за отставку главного "коуча" страны. Однако президент федерации Григорий Суркис решил подождать окончания отборочного цикла.
Впрочем, на мой взгляд, тренерская квалификация Буряка - не единственная и не главная проблема наших ближайших соседей. Поединок против аутсайдера 6-й группы, по всей видимости, расставил все точки над "i". Команде, не способной за 180 минут игрового времени (с учетом встречи на Британских островах) хотя бы раз поразить ворота североирландцев, дорога на Евро-2004 заказана по определению. Можно, конечно, сетовать на потерю Андрея Шевченко (форвард "Милана" прибыл в лагерь сборной с травмой приводящей мышцы бедра), на массу нереализованных моментов и ставшее уже традиционным невезение, однако в данном случае перечислять все смягчающие обстоятельства едва ли уместно.
Удивительно, что подопечные Сэмми Макилроя не могут поразить ворота соперников в официальных и товарищеских встречах уже 1062 (!) минуты. Тем не менее "голевая засуха" не помешала североирландцам отобрать четыре очка у сборной Украины и два очка - у испанцев.
Параллельно с матчем в Донецке в Ереване встречались армянские и греческие футболисты. Победный мяч в этой напряженной игре забил форвард итальянской "Перуджи" Зисас Вризас, поразивший ворота Романа Березовского. Питомцы неувядающего Отто Рехагеля, у которых в запасе матч против Северной Ирландии, без пяти минут финалисты европейского чемпионата. Правда, некоторые украинские СМИ распространили информацию о попытке благожелателей греческой сборной (как ни странно, в роли посредника тут якобы выступил популярный в прошлом футболист Ерванд Сукиасян) подкупить соперника. По заявлению руководителя армянской федерации Рубена Айрапетяна, существуют даже четыре аудиокассеты с записью соответствующих переговоров. Впрочем, есть большие сомнения, что УЕФА проявит интерес к назревающему "кассетному скандалу". Да и Айрапетян уже поспешил объявить, что своим заявлением не хотел опорочить честь греческого футбола.
ТРЕНЕР-ПРЕЗИДЕНТ ПРАЗДНУЕТ ПОБЕДУ
Обидчики наших футболистов - сборные Грузии и Албании выясняли отношения в очном споре. Причем этот матч состоялся в Тбилиси не на "Локомотиве", таком несчастливом для россиян, а на легендарном стадионе "Динамо" ("Национальном", в современной интерпретации). В советские годы эта арена носила имя вождя мирового пролетариата, а ныне увековечила память грузинского кудесника мяча Бориса Пайчадзе. Надо сказать, что сборная Грузии продемонстрировала искрометный футбол, переиграв соперника по всем статьям. Дважды отличился нападающий шотландского "Рейнджерс" Шота Арвеладзе, еще один мяч на счету московского железнодорожника Михаила Ашветия. Впечатляет и одновременно удивляет, что грузинской командой руководил... президент национальной федерации Мераб Жордания. Может, и Вячеславу Колоскову есть смысл последовать примеру своего грузинского коллеги?
Блестяще выступают в нынешнем отборочном цикле футболисты сборной Франции. Действующие чемпионы Европы остались единственной командой в турнире, сохранившей "ноль" в графе "поражения". Очередной жертвой подопечных Жака Сантини стала кипрская дружина. Великолепно сыграло атакующее трио "трехцветных" Трезеге - Вильтор - Анри. А вот Эммануэль Пети завершил выступления за национальную сборную. 32-летний чемпион мира и Европы мотивировал свое решение тем, что наставнику французской команды не хватает для руководства командой... чего бы вы думали? Искренности!
Сегодня состоится решающее сражение в 3-й группе. За право отправиться в Португалию без стыковых игр поспорят сборные Чехии и Голландии. Пока же фавориты "размялись" на командах Белоруссии и Австрии соответственно. Между прочим, в Минске состоялся дебют в официальном матче российского специалиста Анатолия Байдачного.
Сборная Латвии, также не чужая для нас команда, встретилась в Риге с поляками и уступила - 0:2. Похоже, запал подопечных Александра Старкова, здорово стартовавших в отборочной кампании, постепенно потух. Пропустив два необязательных мяча еще до перерыва, хозяева поля смирились с поражением. Болельщики потеряли надежду на 60-й минуте - когда полузащитник московского ЦСКА Юрис Лайзанс увидел перед собой красную карточку.
Изрядно пришлось поволноваться наставнику сборной Англии Свену-Ерану Эрикссону. Виной всему стартовый натиск команды Македонии, завершившийся голом Георги Христова. Однако Уэйн Руни и Дэвид Бекхэм, уверенно реализовавший пенальти, все поставили на свои места. Стоит отметить, что 17-летний форвард "Эвертона" стал самым молодым автором забитого мяча в истории сборной Англии.
После нулевой ничьей в Исландии в непростой ситуации оказалась сборная Германии. Может статься, что трехкратные чемпионы Европы пропустят очередное континентальное первенство. Но даже если они и выйдут из группы, это избавит Руди Феллера только от одной проблемы. Главная же остается пока нерешенной - игра его подопечных, прямо скажем, не впечатляет.
А вот на улице итальянских тиффози праздник. От любви до ненависти один шаг - совсем недавно на Апеннинах все дружно требовали отставки тренера сборной Джованне Трапаттони, а теперь даже закоренелые скептики вовсю восхваляют идейного вдохновителя победы над Уэльсом - 4:0. И готовы носить на руках Филиппо Индзаги, который отметил свое возвращение в "скуадру адзурру" хет-триком.