ГОЛОДНЫЕ ДО БОЛЬШИХ ПОБЕД
Символично, что одной из первых команд, оформивших пропуск на финальный турнир Евро-2004, стала сборная Франции - действующий чемпион Европы. Помимо "трехцветных" могут заказывать билеты в Португалию шведы, чехи и болгары. Вообще же, в минувшую среду для многих европейских сборных наступил момент истины.
ЛЕОНИД БУРЯК НЕ СПРАВИЛСЯ С ЗАДАЧЕЙ
Перед поездкой на Пиренеи весьма призрачные шансы на второе место и выход в плей-офф сохраняла сборная Украины. Во-первых, подопечным Леонида Буряка нужно было обыгрывать испанцев, а те, в свою очередь, должны были потерять очки в игре с Арменией в последнем туре. Согласитесь, расклад не в пользу "жовто-блакитных".
Поэтому единственное, чего ждали от своей команды украинские болельщики, - игры, за которую потом не пришлось бы краснеть. Надо сказать, что в нынешнем отборочном цикле украинцы, вне всяких сомнений, провели свой лучший матч, сыграв с грозными соперниками на встречных курсах. Впрочем, команде Буряка так и не удалось добиться позитивного результата. В конечном счете все решило более высокое исполнительское мастерство хозяев. Вначале, выполняя искусственный офсайд, в своей штрафной "застрял" Юрий Дмитрулин, а затем Александр Шовковский, между прочим отразивший пенальти от Фернандо Торреса, грубо ошибся на выходе из ворот. В обоих случаях капитан сборной Испании Рауль оказывался в нужное время в нужном месте.
А вот Андрею Шевченко, проводившему в составе сборной 50-й матч, удалась лишь несколько подсластить пилюлю. 2:1 - победа испанцев, которые, видимо, довольствуются только вторым местом в 6-й группе.
Добавим, что Леонид Буряк не справился с поставленной задачей и теперь руководителям украинского футбола предстоит серьезно задуматься о будущем национальной сборной. В конце концов, страна с 50-миллионным населением, со своими футбольными традициями, заложенными великим Валерием Лобановским, достойна лучшей доли.
ГОЛЛАНДЦЫ ЛИШЬ ВТОРЫЕ
Многие специалисты сходились во мнении, что чешско-голландское противостояние является хитом нынешней отборочной кампании. Действительно, обе сборные располагают высококлассными мастерами, выступающими в престижных чемпионатах Старого Света. Но главное, на мой взгляд, эти команды пропустили предыдущий чемпионат мира, а следовательно - выходили на старт квалификации Евро-2004 "голодными" до больших побед.
Перед судьбоносной игрой в Праге хозяева поля понимали, что победа открывает им дорогу на европейский форум. Тем более подопечные Карела Брукнера не проигрывают уже в 16 играх кряду. По истечении первой четверти часа в штрафной "оранжевых" разыгралась настоящая драма. Эдгар Давидс, известный своим крутым нравом, нарушил правила против Карела Поборски и был выдворен с поля. Ян Коллер с одиннадцатиметровой отметки привел приговор арбитра в исполнение.
Получив численное преимущество, чешские футболисты отдали сопернику инициативу, проводя быстрые контратаки. Еще до перерыва все тот же Поборски увеличил счет, а во втором тайме Рафаэль Ван дер Варт и Милан Барош обменялись забитыми мячами. 3:1 - Чехия ликует, а голландцам предстоит попытать счастья в стыковых матчах.
В КОМПАНИИ С ЧЕМПИОНАМИ
Мало кто сомневался, что чемпион Европы - сборная Франции - за тур до окончания отборочного цикла решит главную задачу сезона. В гостевом поединке против словенцев уже на 9-й минуте Давид Трезеге забил свой 25-й мяч в составе национальной команды. Окончательно снял все вопросы о победителе вышедший на замену Оливье Дакур. Думается, наставник "трехцветных" Жак Сантини лукавил, говоря о том, что его футболисты выдержали сложнейшую проверку в Любляне.
Вновь доказал право на существование тренерский тандем Ларс Лагербек - Томми Седерберг. Шведская сборная, уверенно переиграв в Хожуве поляков, досрочно забронировала себе место в финальной стадии чемпионата Европы. А вот за место в плей-офф в этой группе продолжают борьбу сразу три команды. Помимо поляков это сборные Латвии и Венгрии. Кстати, накануне подопечные Александра Старкова в отличном стиле переиграли мадьярскую дружину - 3:1. 11 октября наши балтийские соседи сыграют с уже решившими свои проблемы шведами, а их соперники выяснят отношения между собой.
После ухода со сцены целой плеяды блистательных болгарских мастеров во главе с несравненным Христо Стоичковым, мало кто ожидал, что сборная этой страны так быстро восстанет из пепла. Тем не менее Пламену Маркову удалось за короткий период создать весьма симпатичную команду, способную потрепать нервы грандам европейского футбола. Путевку в Португалию болгарская команда оформила в Андорре. Дублем отметился форвард леверкузенского "Байера" Димитар Бербатов, которого уже давно сравнивают с самим Стоичковым.
БОРЬБА ДО ПОСЛЕДНЕГО ДНЯ
Захватывающей получилась игра в Копенгагене. Хозяева имели огромное преимущество в матче с румынской сборной. Однако подопечные генерала Йорданеску к победе оказались намного ближе. Лишь в добавленное арбитром время датчанам благодаря усилиям защитника "Милана" Мартина Лаурсена удалось уйти от поражения. Ничья - 2:2 сохранила команде Мортена Ольсена лидерство во 2-й группе.
Не менее увлекательной получилась игра в Белграде, где сербы принимали итальянцев. В дебюте матча Филиппо Индзаги воспользовался нерасторопностью защитника киевского "Динамо" Горана Гавранчича. Все шло к тому, что "скуадра адзурра" увезет из столицы бывшей Югославии три очка. Однако за 8 минут до финального свистка Саша Илич (не путать с македонским голкипером, игравшим в питерского "Динамо") сравнял счет. Впрочем, сборная Уэльса не сумела воспользоваться осечкой конкурента, сыграв дома вничью с неуступчивыми финнами - 1:1. Теперь подопечным Джованни Трапаттони для победы в 9-й группе достаточно всего-навсего обыграть сборную Азербайджана.
Важнейшую победу в 5-й группе одержала сборная Германии. Интрига противостояния вице-чемпионов мира с командой Шотландии заключалась в том, что британцев тренирует ни кто иной, как Берти Фогтс, восемь лет руководивший немецкой сборной. К слову, своего европейского триумфа, а было это в 1996 году, бундескоманда добивалась именно под его руководством. На этот раз Руди Феллеру удалась переиграть своего бывшего наставника. До перерыва отличился ветеран Фреди Бобич, а во втором тайме форвард берлинской "Герты" заработал пенальти, четко реализованный Михаэлем Баллаком. Все, что удалось сделать гостям, так это забить гол престижа.
В заключение обзора остановимся на игре грузинской сборной - ближайшего соперника россиян. Уверен, ни для кого не секрет, что эта команда может обыграть любого соперника в родных стенах, но также способна уступить кому угодно на выезде. Матчи против сборной Албании подтвердили это суждение. В Тиране хозяева поля имели большое преимущество и победили - 3:1, взяв реванш за разгром в Тбилиси. Грузинская команда окончательно потеряла шансы побороться за место в плей-офф. Впрочем, раненый зверь особенно опасен, о чем надо помнить российской сборной, играющей с грузинской командой 11 октября.