МИНИНСКИЙ КОНЕЦ
Мы уже неоднократно писали о замечательном древнем городе Старая Русса - и о знаменитом курорте, и о его истории, и о замечательных архитектурных памятниках. Сегодня мы продолжаем наш рассказ - на этот раз о самой старой каменной церкви (из сохранившихся, разумеется) - церкви Святого великомученика Мины.<br>
Сегодня церковь стоит в законсервированном виде - окончательная реставрация еще предстоит. И поэтому те, кто еще не знаком с ее историей, и не подумают, что здание за забором, утопающее в зарослях иван-чая, - это храм Божий. Конечно, если остановиться и присмотреться...
Древнее название улицы - "Мининский конец" (сегодня это Георгиевская улица, совсем рядом - буквально за углом, на берегу речки Перерытицы - дом-музей Ф.М. Достоевского). Так вот, в ту пору каждая улица строила свой храм, и, естественно, рушане старались, чтобы именно их церковь была самая красивая, самая богатая. По прошествии многих веков добавим: и удачливая.
Во время описи города в 1625 году церковь числилась разоренной шведами и литовцами (1614 год). Существует предание, согласно которому в ней ослепли шведы и их лошади, когда они, за неимением пристанища, после разорения города вошли в храм вместе с конями. И вроде бы даже главный шведский военачальник послал слепцов вместе с лошадьми в Швецию, как доказательство чудес, совершающихся в православных храмах. Что, впрочем, не помешало ее разграбить.
В 1751 году церковь восстановили. А во время ремонта 1874 года пристроили трапезную и каменную колокольню. На колокольне висел колокол, на котором была отлита надпись: "Альберт Бенник вылил меня в Любеке в 1672 году" ("Albert Benningk Me Fecit Lubeca Anno 1672"). В годы Второй мировой войны колокол пропал.
Но его следы обнаружились почти сразу. В начале 1943 года уроженец Старой Руссы, командир-артиллерист Николай Поликашев, участвовавший в боях за Кириши, в оставленном гитлеровцами блиндаже нашел журнал со статьей о его родном городе. Военный корреспондент Курт Маух назвал свой очерк "Над озером Ильмень звонил немецкий колокол". Так что следы колокола не затерялись. Он был передан в качестве подарка от Восточного фронта... ганзейскому городу Любеку, "потерявшему под градом английских бомб многие из своих старинных памятников культуры".
Однако колокол был возвращен в Старую Руссу намного позже - уже не было Советского Союза, а Россия и Германия стали - хочется верить, что уже навсегда, - друзьями и партнерами. "Я знаю, что старорусцам, ветеранам войны, очень тяжело принимать что-то от немцев, которые разрушили Старую Руссу. Но мы должны извлечь уроки истории, жить в мире и сотрудничать", - сказал генеральный консул Германии Ульрих Шенинг, возвращая колокол из Любека. Сейчас реликвия хранится в Старой Руссе, в музее Северо-Западного фронта.