ДАЛЬНЯЯ ДОРОГА ЖИЗНИ
Наверное, нет такого петербуржца, который не знал бы, что такое дорога жизни. Но проходят годы, уходят от нас ветераны, а вместе с ними зачастую и знание своей - не такой уж далекой - истории. Про ладожское озеро еще помнят, как полуторки шли по льду от Волхова к Осиновцу, а про дорогу жизни в обход Тихвина уже стали забывать. И только жители востока Ленинградской и запада Вологодской областей еще хранят эту живую, не из учебников, память...<br>
В учебники вошла Тихвинская операция 1941 года, не позволившая немецко-фашистским войскам прорваться к финнам, захватить Северную железную дорогу и замкнуть второе кольцо блокады Ленинграда. За героизм город Тихвин награжден орденом Отечественной войны I степени. Хотя сперва город был сдан противнику практически без боя.
Фактически спас положение один из немногих советских военачальников, оставшихся в живых и на свободе после сталинских "чисток", Кирилл Мерецков. Командующим Ленинградским военным округом он был назначен в 1939 году (до этого была Испания), во время советско-финской войны 1939-1940 годов без освобождения от руководства округом командовал 7-й армией и обеспечивал прорыв линии Маннергейма. За что и был удостоен звания Героя Советского Союза.
В октябре-ноябре 1941 года немцы прилагали огромные усилия, чтобы до наступления холодов взять Ленинград. Для этого им было необходимо замкнуть второе, более глубокое кольцо блокады. Им удалось прорвать оборону 4-й Отдельной армии на Волхове и крупными силами выйти к Тихвину с намерением после овладения им соединиться на Свири с финнами, перехватить коммуникации на Мурманск.
Потеря Тихвина означала утрату последней железной дороги к юго-восточному побережью Ладожского озера, по которой через Вологду шло снабжение Ленинграда. В первых числах ноября немецкие танки вышли на ближние подступы к Тихвину. Но тут произошло непредвиденное. Командующий Финской армией Карл Густав Маннергейм отказался участвовать в Тихвинской операции. И финны, стоя на северном берегу Свири, не пошевелили и пальцем для того, чтобы помочь немцам под Тихвином.
Сегодня мы не можем сказать, был ли какой-то сговор между Маннергеймом и Мерецковым. Скорее всего, не было. Но некое молчаливое согласие наверняка имело место. Кроме того, как уже писало "НВ" ("Барон Маннергейм: каким он был на самом деле?" в номере от 14 октября 2003 года), Маннергейм, как старый петербуржец, в принципе не хотел сдачи Ленинграда немцам.
4-я армия беспорядочно отступала. О сложившейся обстановке Мерецков, командовавший 7-й армией (при отступлении 4-й немцы выходили ему в тыл), доложил в Ставку. Это было 7 ноября - как говорится, еще тот подарочек. Ставка приняла решение назначить Мерецкова одновременно командующим 4-й армией с задачей разбить врага под Тихвином. Но времени на организацию выполнения этой задачи не было. 8 ноября немецкие части захватили Тихвин.
Железная дорога на Ленинград оказалась перерезана. Вот тогда-то и было принято решение везти продовольствие и другие грузы на автомашинах. Эшелоны подходили к железнодорожным станциям Заборье и Подбровье, там разгружались, а дальше по лесным дорогам и вообще по бездорожью отправлялись в путь легендарные "полуторки".
Сегодня здесь небольшой мемориал - полуторка, вознесенная на постамент, стела со звездой, старая трибуна для проведения всенародных праздников... Но народ идет сюда. И не только выпить "фронтовые" сто граммов. Полуторка выкрашена, как говорится, перебрать двигатель и - в бой. И это при том, что дверцу можно открыть, забраться в кабину, покрутить "баранку". Что местные пацаны с удовольствием и делают. Тем самым приобщаясь к истории середины прошлого века.
Изредка сюда подъезжают на своих машинах петербуржцы - те, кто помнит, те, кто проезжает мимо по трассе и не побоялся свернуть на бездорожье, не пожалел подвески, чтобы показать своим детям: вот здесь начиналась Дорога жизни. Дорога в осажденный, но не сдавшийся Ленинград.
Впрочем, здесь Дорога жизни работала недолго. Новый командующий начал энергичные действия, восстановил управление войсками, объединил отступающие части в ударные группы. 10 ноября началось контрнаступление севернее Тихвина, и 12-я танковая дивизия вермахта была отброшена на 12 км. Одна из ударных групп 4-й армии вышла к окраине Тихвина.
После были многодневные и ожесточенные бои. И только в ночь на 9 декабря части 4-й армии ворвались в Тихвин. На перехват противника были высланы отряды лыжников - Мерецков успешно применил финскую тактику времен Зимней войны 1939-1940 годов. Немцы начали отступление. 27 декабря Тихвинская операция была завершена: войска Волховского фронта вышли к реке Волхов и захватили на ее левом берегу несколько плацдармов.
Эти успехи можно было бы развить, и, кто знает, быть может, блокаду удалось бы прорвать намного раньше. Но Верховный торопил, и эта поспешность отрицательно сказалась на Любанской операции. В итоге 2-я Ударная армия под командованием генерала Александра Власова попала в окружение. Но это уже совсем другая история...