МОРСКАЯ БОГИНЯ НА ДАЛЬНЕЙ ОРБИТЕ
Как мы уже сообщали, американские астрономы открыли небесное тело, возможно, являющееся десятой планетой Солнечной системы. <br>
Впрочем, ученые, обнаружившие Седну, называют ее планетоидом. Имеется в виду, что по своим размерам она больше астероидов, но значительно меньше большинства планет Солнечной системы. Новому космическому телу было дано имя Седна, в честь эскимосской богини.
Честь открытия принадлежит доктору Майклу Брауну, адъюнкт-профессору планетарной астрономии Калифорнийского технологического института из Пасадены. Открытие является частью финансируемого НАСА научно-исследовательского проекта, оно было совершено с помощью недавно запущенного в космос инфракрасного телескопа Spitzer. Другой космический телескоп - Hubble - также обнаружил планетоид.
Седна находится в астероидном Поясе Койпера, она движется вокруг Солнца по сильно вытянутой эллиптической орбите, совершая один оборот за 10500 лет. В настоящее время планетоид находится на расстоянии 13 миллиардов километров от Солнца, однако его максимальное удаление от центрального светила составляет 135 миллиардов километров. Это самый отдаленный объект, вращающийся вокруг Солнца. До сих пор никому не удавалось обнаружить крупное космическое тело, находящееся на таком колоссальном расстоянии от Земли.
Седна состоит изо льда и камня, температура ее поверхности никогда не превышает минус 240 градусов Цельсия. Ученые предполагают, что Седна обладает и небольшим собственным спутником. Размеры планетоида пока оценены весьма приблизительно - известно лишь, что его диаметр лежит в пределах от 1290 до 1770 километров. Таким образом, размеры Седны приближаются к размерам Плутона, диаметр которого составляет 2250 километров. В любом случае она является крупнейшим вращающимся вокруг Солнца небесным телом, обнаруженным после открытия Плутона в 1930 году.
Размеры Седны, видимо, заставят признать ее планетой большинство ученых, хотя бы потому, что она имеет постоянную орбиту. Однако без споров не обойдется. Как стало известно, в связи с открытием Международный астрономический союз намерен пересмотреть классификацию планет. Рабочая группа союза попытается определить, какой минимальный диаметр должно иметь небесное тело, чтобы его можно было назвать планетой. Пока же союз отказывается классифицировать Седну как планету.
Не исключено даже, что в результате работы ученых Плутон будет также признан лишь планетоидом. Как заявил один из членов союза, если бы Плутон обнаружили только сейчас, нет никаких сомнений, что его не классифицировали бы как планету. Вместе с тем за более чем 70 лет, прошедших с момента открытия Плутона, сложилась определенная традиция, от которой большинство астрономов не хотят отказываться. Поэтому предложения исключить Плутон из числа планет вызывают резкие возражения.
Многие астрономы считают, что в ближайшие годы на периферии Солнечной системы будут обнаружены новые крупные объекты. Некоторые из ученых уверены, что в их числе могут оказаться небесные тела, превышающие размеры Плутона. достоверно
Седна - морская богиня животных у племени инуитов (эскимосы). Легенды рассказывают, что она выслала своих детей путешествовать через моря, чтобы они стали предками других культур. Ее отец хотел принести ее в жертву, желая укротить злого духа, и бросил Седну в море, отрубив ей пальцы, которыми она держалась за края корабля. Ее пальцы стали тюленями, моржами и другими морскими животными, необходимыми для жизни эскимосов. Погрузившись на дно моря, Седна стала "матерью морских животных". Она заботится о том, чтобы в океане было изобилие тюленей и рыбы, ведь охота и рыболовство - основа жизни эскимосов. Богиня Седна наказывает людей, которые загрязняют природу.