Король умер

Их было всего двое – музыкальных королей. Сначала – король рок-н-ролла Элвис Пресли. Он умер в 1977-м, но все еще удерживает свой титул. Королем поп-музыки считался Майкл Джексон. Теперь его место свободно. Хотя, честно говоря, трудно представить кого-то другого на его троне.

В последнее время он практически не давал концертов. И вот буквально накануне долгожданного турне (в Лондоне он должен был появиться перед публикой верхом на слоне, в окружении африканских воинов, пантер на золотых цепях и тропических птиц – билеты разлетались молниеносно) 50-летний Джексон внезапно умер от сердечного приступа, после очередной инъекции обезболивающего. То, что Майкл умер от лекарств, наверное, неудивительно, если вспомнить о том, сколько разнообразных операций он перенес.

Первые, еще совсем робкие попытки стать не совсем тем, кем он родился, Майкл предпринял в 1982-м. Тогда он принялся потихоньку изменять внешность: обесцвечивать кожу, выпрямлять сильно вьющиеся волосы, поднимать скулы, «лепить» себе «антинегритянский» нос, утончать губы. Все это ему позволяли делать деньги: он стал супермиллионером буквально в одночасье. И тут же купил себе огромное ранчо. Здесь он устроил зоопарк, городок аттракционов, кинозал и приглашал к себе в гости ребятишек из окрестностей Лос-Анджелеса. Миллионы проданных пластинок позволили снарядить караван судов с одеждой, едой и медикаментами, которые были отправлены голодающим детям в Эфиопию, Нигерию и Чад.

А внешность Майкла продолжала меняться вместе с его поведением, которое стало исключительно странным. Например, певец решил спать в барокамере, ходить в спецмаске и чуть ли не ежемесячно делать прививки – все это для того, чтобы прожить до 120 лет. При этом Джексон мылся в одной ванне со своим любимым шимпанзе Бабблс. И покупал кости знаменитого Человека-слона. В общем, после пластинок «Плохой» и «Опасный» к Джексону намертво прилепилась кличка Wacko Jacko (Безумный Джако).

В 1993 году 13-летний Джордан, который постоянно ночевал в усадьбе короля поп-музыки, подал на него в суд за «сексуальные домогательства». Адвокаты Майкла договорились с родителями мальчика, и за 20 миллионов долларов те согласились «забыть все обиды».

После этого на певца стали подавать в суд все кому не лень: официантки, горничные, личные врачи, очередные «жертвы»… А сестры Майкла – Джанет и особенно Ла Тойя – принялись выступать с заявлениями, мол, брат с детства был мальчиком странным, так чего вы от него хотите? Надо нам, дескать, оформлять над ним опекунство… К счастью Майкла, до этого не дошло, но в судах он стал частым гостем. Его даже подвергли медицинскому освидетельствованию – что-то вроде публичного перетряхивания нижнего белья.

Несмотря на два брака – один с дочерью короля рок-н-ролла Лайзой Марией Пресли, а второй с медсестрой Дебби Роу (от нее у Джексона остались двое детей), Майкл всегда оставался в стороне от людей. У него были близкие друзья – Элтон Джон, Элизабет Тэйлор, Маколей Калкин, – однако они не сумели предотвратить беды, нависшей над певцом. От беспрестанных операций и постоянной психической атаки, которой он подвергался в прессе и на людях, Майкл превратился в законченного невротика и токсикомана. Лицо и тело болели, и ему приходилось принимать все больше и больше обезболивающих. Что в конце концов его и доконало… В клинике предполагают, что причиной его смерти стал инфаркт, однако все прояснится только после вскрытия.

В эти дни фанаты толпами приходят к дому семьи Джексонов в городе Гэри (штат Индиана), где проходило детство будущей звезды. Люди, плача, стоят на лужайках и на проезжей части, буквально завалив газон перед домом траурными венками. Тысячи поклонников пришли и к стенам больницы в Калифорнии, в которую Джексон был госпитализирован.

Король умер… Будет ли следующий?..