Готовь валенки летом

Вологодский валенок сейчас переживает вторую молодость. Превратившись из предмета обуви в нечто среднее между сувениром и настоящим произведением искусства, он стал востребованным товаром не только в зимние, но и в летние месяцы! И все же, несмотря на бурный рост популярности, будущее его выглядит далеко не безоблачным.Еще в 1970-е годы на Вологодчине ежегодно производилось до 400 тысяч пар валенок. А лидером производства была фабрика валяной обуви в Великом Устюге. Но в постперестроечные годы предприятие закрылось, так как спрос резко упал. Однако промысел сохранился в деревнях и постепенно стали появляться частные артели и катавальни. Предприимчивые люди смекнули, что валенок можно рассматривать не только как обувь, но и как ретроэкспонат, которому место не в прихожей, а где-нибудь за сервантным стеклом. Сначала валенки просто украшали рисунками, потом стали декорировать их бисером и стразами (в том числе и от Сваровски). Ну а дальше всех пошел житель Вологодского района Николай Сайкин. Изготовленные ручным образом валенки он додумался украшать знаменитым Вологодским кружевом. Одной из первых в модной обновке защеголяла костромская Снегурочка, приехавшая к Дедушке Морозу в Великий Устюг. Местные модницы и заезжие туристы по достоинству оценили обувку, и спрос на продукцию стал расти. На выставке «Покупайте российское. Возрожденные традиции качества» конкурсная комиссия во главе со знаменитым Вячеславом Зайцевым признала валенки с кружевом лучшим дизайнерским изделием. Сейчас на частном предприятии Сайкина трудятся уже полтора десятка рабочих, активно катают сувенирные валенки и в других местных артелях. Несмотря на то что цена на некоторые экземпляры «кружевной» обуви доходит до 20 тысяч рублей и выше – спрос на них есть. Впрочем, чаще раскупаются все же валенки подешевле, в ценовой категории от 3 до 5 тысяч рублей. И, если верить статистике, летом таких валенок покупают почти в два раза больше, чем зимой! Вместе с тем будущее у вологодского валенка пока покрыто туманом. Среди мастеров-каталей преобладают мужчины предпенсионного и пенсионного возрастов – молодежь учиться ремеслу не хочет. Да и сами мастера, несмотря на хороший доход, зачастую работают с перерывами – бытовое пьянство в вологодской глубинке давно уже стало социальным бедствием. Сокращается в области и поголовье овец – «ходячих фабрик» по производству шерсти. Некоторые катали пытаются перейти на китайское сырье, но валенки из него получаются почему-то не такими теплыми и мягкими, как из «родной» российской шерсти. Впрочем, есть и успехи. В одной из школ Вологодского района открыт факультатив «юного каталя», а в том же Великом Устюге планируется создать интерактивный музей, где новомодные валенки станет катать Дед Мороз, а его помощницы – Вьюга и  Снежинки – расписывать их кружевным узором.

Андрей Ворошнин, директор Вологодского центра региональных проблем:  – Сейчас в Вологодской области ежегодно производится 35–40 тысяч пар валенок.  Где-то треть из них – сувенирные.  Еще год назад, несмотря на финансовый кризис, «валеночный бизнес» казался одним из самых прибыльных и перспективных для предпринимателей из глубинки. Но сейчас я оцениваю их перспективы более осторожно. Думаю, нынешние 40 тысяч пар – это предел. Выше этой цифры поднять реализацию не удастся. Уже сейчас каждую вторую пару катаной обуви покупают не вологжане, а туристы. Но эффект новизны со временем пропадет, тем более что валенки со стразами и кружевом далеко не всем по карману. Хотя, возможно, производители придумают какие-то новые маркетинговые ходы. И тенденция к этому уже есть. Говорят, что в Никольске появились сувенирные валенки для собак. В комплекте – четыре валенка, на каждую из лап… Учитывая, что некоторые собаководы любят своих питомцев как родных детей, – спрос на них, особенно в холодные зимы, обязательно будет.

Сам термин «вологодский валенок» не слишком известен в литературе. Между тем он имеет богатую историю и свои традиции. Известно, к примеру, что осенью 1734 года по указу императрицы Анны Иоанновны из Чарозерской волости Кирилловского уезда в далекую Тобольскую губернию были отправлены 30 «самых знатных» каталей вместе с семьями и скарбом. Существует предание, что именно они помогли заложить фундамент будущей славы для сибирского валенка. Впрочем, и вологодские катали свое дело знали. Секреты мастерства передавались из поколения в поколение, оттачиваясь до совершенства. Есть еще один любопытный исторический факт: в 1936 году на Большеивановской катавальне под Белозерском был изготовлен спецкомплект одежды: костюм из чистой шерсти, бурка и валенки. Все это предназначалось в подарок «дорогому вождю, товарищу Сталину».