«Главный соперник – мы сами»

Сборной России на первом групповом этапе с жеребьевкой повезло. Как в первом групповом раунде, так потенциально и во втором. Команде Дэвида Блатта достались не самые сильные соперники. В то же время это автоматически означает, что в плей-офф предстоит бороться с сильным оппонентом из другой части турнирной сетки.

– Сегодня в Европе много сильных команд, смысла выбирать соперника нет, – заявил лидер сборной России Андрей Кириленко. – В один конкретный день и в конкретных условиях в матче возможны любые исходы. А в плей-офф, я не сомневаюсь, слабых соперников не будет.

Сборная России на чемпионатах Европы, напомним, лишь раз завоевывала золотые медали – в 2007 году наши взяли верх в финале над Испанией. Из того состава в Литву отправилась едва ли не половина команды – Никита Шабалкин, Андрей Кириленко, Виктор Хряпа, Сергей Моня и Антон Понкрашов поднимали над головой четыре года назад чемпионский Кубок. И, как отмечают сами игроки, повторить тот успех вполне реально. А единственным препятствием на пути к цели может стать лишь… сборная России:

– Слабые места команды – это мы сами, – подчеркнул форвард Виктор Хряпа. – Недавние товарищеские игры доказали: если мы настроены, если играем с полной отдачей, то нас тяжело обыграть даже сильному сопернику. Такому, как Литве, которую мы победили и дома, и на выезде. В то же время Израилю мы уступили просто из-за невнимательности. Поэтому наши шансы на успех зависят только от того, с каким настроем сыграем в плей-офф.

Егор Матвеев

– Считаю, что на чемпионат Европы наша команда едет фаворитом, ей по силам будет повторить успех четырехлетней давности. Честно скажу, в 2007-м году ни я, ни мои коллеги по тренерскому цеху не верили, что сборная сможет завоевать чемпионский титул. Сейчас же все предпосылки для этого есть. Да, на турнирах такого ранга слабых команд не бывает. Но калибр наших игроков несопоставим с остальными сборными. Особенно в первом раунде. Даже главный соперник за лидерство в группе – сборная Словении – не обладает такими исполнителями, как Россия. Проблем с мотивацией, уверен, не будет: Дэвид Блатт является хорошим психологом и не допустит тех ошибок, которые допустил раньше. Да и сами ребята понимают цену турнира. Ведь на нем будут разыгрываться и путевки на Олимпиаду в Лондон!

Да, в 2007-м у нас был Джон Роберт Холден, внесший колоссальный вклад в победу команды. Снимаю перед ним шляпу, потому что считаю, что он единственный иностранец, который полностью выкладывался в играх за Россию. Но у нас есть сейчас достаточно опытные разыгрывающие, которые способны его заменить, – Сергей Быков, Дмитрий Хвостов.

Внушают оптимизм товарищеские матчи и турниры, проведенные до чемпионата Европы. В них наша команда смотрелась здорово. Да, по ним нельзя составить целостное представление о сборной, поскольку товарищеские игры на то и товарищеские, чтобы в них оттачивать какие-то элементы, но даже в этих встречах был виден класс подопечных Дэвида Блатта. Состав подобрался боеспособный. Знаю, что многие болельщики переживают из-за того, что травму получил Александр Каун и на позиции центрового у нас остался один Тимофей Мозгов, но, на мой взгляд, ничего страшного в этом нет. У нас много тяжелых форвардов, которые способны подключаться из глубины. Да и тот же Мозгов в НБА набрался опыта. И сейчас, думаю, перестанет получать ненужные фолы, как он делал это раньше, и сможет доигрывать матчи до конца.

В этом году на чемпионате Европы впервые выступят 24 национальные сборные (вместо обычных 16), разделенные на 4 группы по 6 команд. Сборные, занявшие три первых места в своих группах, выходят в квалификационный раунд, где встретятся с тремя лучшими сборными из смежной группы. Затем по 4 лучших команды из квалификационных групп выйдут в раунд плей-офф и составят четвертьфинальные пары. На групповом этапе нашей команде, которая на сегодня занимает 11-е место в рейтинге ФИБА, предстоит провести пять игр.

31 августа. 21.00 (время мск).

Соперник: Украина

(43-е место в рейтинге ФИБА)

Украинские баскетболисты ни разу не участвовали в чемпионатах мира или Олимпийских играх, а на европейских первенствах не поднимались выше 13-го места. Однако, возможно, именно в этом году наши соседи способны преподнести сюрприз. Полгода назад украинскую сборную возглавил американский специалист Майк Фрателло, известный по работе с рядом клубов НБА и признанный однажды «тренером года» в заокеанской лиге. Не понаслышке знаком с НБА и центровой сборной Украины Кирилл Фесенко, четыре последних сезона отыгравший вместе с нашим Андреем Кириленко за «Юту».

1 сентября. 18.00.

Соперник: Грузия (74-е место)

Эта сборная дебютирует на чемпионатах Европы. В их составе выделяются двое – американец с грузинским паспортом, разыгрывающий Маркес Хэйнс и, естественно, главная звезда сборной – центровой Заза Пачулия, последние восемь сезонов проведший в НБА на весьма хорошем уровне и весящий килограмммов на 10–15 больше любого из российских игроков, за исключением Тимофея Мозгова.

3 сентября. 18.00.

Соперник: Бельгия (75-е место)

О бельгийской команде многое скажет тот факт, что они тринадцать раз принимали участие в чемпионатах Европы. Правда, последний из них датирован 1993 годом. Обратить внимание в их составе стоит разве что на двух центровых: Дидье Илунга-Мбенга, два года назад ставшего чемпионом НБА в составе «Лейкерс» (практически не поднимаясь со скамейки запасных), и хорошо знакомого российским болельщикам Томаса Ван ден Шпигеля, проведшего полтора сезона за ЦСКА.

4 сентября. 18.00.

Соперник: Болгария (44-е место)

В заявке сборной Болгарии семь игроков из местного чемпионата, который при всем желании не назвать сильным. За последние двадцать лет болгары четырежды приезжали на чемпионаты Европы и всякий раз покидали его без единой победы! В этот раз у них есть неплохие шансы сломать эту тенденцию, но, конечно, не в матче против сборной России.

5 сентября. 18.00.

Соперник: Словения (17-е место)

Главный и единственный соперник нашей сборной в борьбе за первое место в группе. Долгое время словенцы считались весьма средней командой, но на прошлом ЧЕ под руководством недавно возглавившего питерский «Спартак» Юрия Здовца заняли рекордное для себя четвертое место, тогда как наша сборная осталась лишь седьмой. Зато год назад россияне обыграли словенцев на чемпионате мира в матче за все то же 7-е место. Главные козыри балканской сборной – прекрасно знакомые с нашим баскетболом тренер Божидар Малкович (возглавляет «Локомотив-Кубань») и игроки Матьяж Смодиш и Эразем Лорбек (оба экс-ЦСКА).

Матчи квалификационного раунда пройдут 8–12 сентября, а плей-офф – 14–18 сентября.

Дмитрий Иванов